鲁西南，广义上包括菏泽、济宁、枣庄，狭义上一般指菏泽市所属地区。
鲁西南最早出现于抗日战争时期中国共产党在曹县建立的鲁西南地委，当时的鲁西南大体上包括：山东的曹县、定陶县、菏泽城区的西部与南部，当时属于河北的东明以及长垣东部，河南的兰考、民权、商丘与曹县接壤的部分地区，当时的鲁西南以曹县为中心。 建国初，鲁西南的概念有所扩大，除了以前的鲁西南地区外，增加了运西地区（大运河以西，以郓城为中心）、湖西地区（微山湖以西，以单县为中心）。当时的鲁西南包括现在菏泽市的全部地区以及济宁的一小部分、河南省的一小部分。
鲁西南是著名的佛教禅师六祖惠能的故乡，是六祖诞生和圆寂之所，“中国禅宗的生源地”。著名旅游景点龙山温泉、六祖手植千年古荔、佛教圣地国恩寺等扬名海内外。龙山温泉旅游度假区是省级旅游度假区。独特的自然景观与博大精深的禅文化，使新兴的旅游业形成融旅游、朝圣、度假、保健、文化交流于一体的独特的旅游文化。
在山东属于经济欠发达地区，工业基础较薄弱，农业生产以平原旱地耕作的方式为主，夹杂有水田，地形东高西低，煤炭资源丰富，自然环境受到了较大的影响，水污染、空气污染较重。
参考资料：百度百科、搜搜百科
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