1981年，标志着中国电影艺术最高成就的电影奖项金鸡奖诞生，金鸡奖是目前国内唯一包含了主要专业奖项评比的奖项,由中国电影家协会和中国文联主办。
获得第一届金鸡奖最佳故事片是《天云山传奇》和《巴山夜雨》。当我们回眺尚未远去的历史，到今天才发现它们的同时出现并非偶然。在经历了多年的困顿和沉寂之后，中国电影开始了全面的复兴。《天云山传奇》和《巴山夜雨》之所以能震撼影坛和感动中国，是因为它们充满了那种久违的人道的力量，人性的力量。
更让人惊讶的是这两部电影都是上海电影制片厂出品的电影．上海电影制片厂在第一届金鸡奖上竟然获得了11尊奖杯！这也成为之后再也没有哪家电影厂能够超越的辉煌历史。《天云山传奇》和《巴山夜雨》的时代背景都是文化大革命，影片中的人们并没有被那黑暗的岁月所吞噬．第一届金鸡奖就有两部影片并列，如果你身处1981年，看到这两部杰出的电影，你真的难以取舍．
《天云山传奇》的导演是大导演谢晋，《巴山夜雨》则是导演过《神女》的大导演吴永刚和曾担任过中国电影家协会主席的吴贻弓(后来拍摄《城南旧事》获得金鸡奖最佳导演)。
很多不太考究历史的娱记或者娱评人老是对并列质疑，其实，并列不是后来才出现的情况，金鸡奖的历史上并列奖项在早期就屡见不鲜。
第一届金鸡奖的最佳男演员遗憾的空缺，而女演员张瑜则是因为两部影片中的出色表演，而获得了金鸡奖历史上的首位影后。加上当年她也拿到了百花奖，她也成为中国首位金鸡百花双料影后，实际上，这年张瑜还拿到了文化部的优秀青年演员奖（华表奖的前身），和《文汇》杂志所评选的最佳女演员，1981年，对一个演员来说，毫无疑问是张瑜年！
这一届的配角奖也授予了《巴山夜雨》的表演集体．这在很多国际电影节上也不乏这样的例子，著名桥梁科学家茅以升的外孙女茅为蕙获奖时才7岁，这个纪录估计很多年都很难再有人打破．茅为蕙参加拍摄第一部影片《从奴隶到将军》时年仅4岁，被扮演妈妈的影星张金玲抱在怀里。从4岁到9岁，她共参加了7部电影的拍摄，如《等到满山红叶时》《一盘没有下完的棋》等，跟杨在葆、孙道临等艺术家都有过合作。提到拍《巴山夜雨》，茅为蕙回忆说：“那是1980年，我刚6岁。著名导演吴贻弓在很多地方寻找‘小绢子’的扮演者。一次剧组摄影师到一个朋友家玩，见到了我的照片，说我的眼睛很大很有神，就让我去试镜，我就这样走进了剧组。”
不过，在当年比金铭的名气大很多的这位童星选择了音乐，14岁就去了美国，现在已经成为一名钢琴家．
