交换机：交换机是一种用于电信号转发的网络设备，它可以为接入交换机的任意两个网络节点提供独享的电信号通路。最常见的交换机是以太网交换机，其他常见的还有电话语音交换机、光纤交换机等。交换机工作在数据链路层，拥有一条很高带宽的背部总线和内部交换矩阵。交换机所有的端口都挂接在这条背部总线上，控制电路收到数据包以后，处理端口会查找内存中的地址对照表以确定目的MAC地址的NIC挂接在哪个端口上，通过内部交换矩阵迅速将数据包传送到目的端口。使用交换机可以分段网络，通过对照MAC地址表，交换机只允许必要的网络流量通过交换机，有效减少冲突域，但不能划分网络层广播域。交换机在同一时刻可进行多个端口对之间的数据传输，每个端口都视为独立的网段，连接在其上的网络设备独自享有全部的带宽，无须与其他设备竞争使用。
路由器：路由器是连接因特网中各局域网、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号的设备。路由器英文名Router，已经成为实现各种骨干网内部连接、骨干网间互联和骨干网与互联网互联互通业务的主力军。路由器工作在网络层，具有判断网络地址和选择路径的功能。路由器分本地路由器和远程路由器，本地路由器用来连接网络传输介质，如光纤、同轴电缆、双绞线；远程路由器用来连接远程传输介质，并要求相应的设备，如电话线要配调制解调器，无线要通过无线接收机、发射机。路由器除了路由选择这一主要功能外，还具有网络流量控制功能。多协议路由器可以支持多种协议的传输，但在一个路由器中完成多种协议的算法会降低路由器的性能。
调制解调器：调制解调器是一种计算机硬件，它能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的脉冲信号，而这些脉冲信号又可被线路另一端的另一个调制解调器接收，并译成计算机可懂的语言。调制解调器的作用是将数字信号转换成电话线上传输的模拟信号，以及将模拟信号转换成数字信号。当计算机通过电话线连接到Internet时，需要使用调制解调器来完成数字信号与模拟信号之间的转换。
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