1876年，河南祥符人章樾受命在怀仁（今桓仁）开展垦务，旨在五年内将人口增至五万人以建立新县。然而，由于封禁已久，桓仁县境仅有2.6万垦荒者。1877年，经过章樾的努力，怀仁被批准设立为县，他负责选址建设。章樾最初考虑在浑江西岸的六道河子荒沟门，但在五女山游玩时，他发现浑江与哈达河交汇形成太极图形，决定将城址移至浑江东岸，据此建成了八卦桓仁城。工程于1878年启动，历时四年于光绪八年完工，城墙八角八面，形似八卦，设有三门，分别代表"宾阳"、"朝京"和"迎薰"，寓意深远。
竣工后，章樾在《初建怀仁县碑记》中描述了八卦城的设计理念，希望通过八卦形状接引天地人三才，实现风调雨顺，国泰民安。目前，桓仁满族自治县的八卦城垣虽然大部分已拆除，但西南处仍保留了一段约20米的城墙，从空中照片可见完整的八卦形状和独特的斜巷。桓仁县城作为中国独一无二的"八卦城"，计划在未来的20到50年间重建，西门和南门已经开始施工。
1877年，随着人口增长和土匪问题，清政府批准在桓仁建县，章樾发现的太极图形启发了八卦城的布局。城墙以八卦形状建造，象征阴阳和风向。尽管岁月流逝，古城遗迹仅剩西南城墙，但其独特格局和斜巷仍吸引着学者和游客。新"八卦城"规划以旅游为主，保留历史风貌，结合现代功能，成为太极八卦城的独特景观。
八卦城即黄崖正关，因城内有“八卦街”而得名。它是长城衙署、仓储所在地。东临讵河，西倚王帽顶山。随山形地势修建，呈不规则刀把形，从东至西由瓮城、外城和内城三部分组成。城墙东、西、南三面设通衢城门和城楼，北城墙因防御需要不设城门，而在城台上建北极阁。内、外城地面高度相差4米，南、北两端各设阵眼门一座，以通内外。城内街道不作棋盘式布局，由数十条死巷、活巷、丁头错位构成，称“八卦街”。漫步其间，给人以扑朔迷离之感，极富神秘色彩。另有同名桓仁县太极八卦城和浙江兰溪诸葛八卦城