下列图中黑色虚线内为当代黔南州行政区划范围。
黔南州在秦朝时期属于象郡管辖，不过境内并没有县级行政机构治所，这种情况一直到西汉。
上图为公元7年西汉时期。汉武帝开西南夷，置牂牁郡，加强对这一带的管理。 于是此时今黔南境内存在上图两县。
牂牁郡的治所在故且兰县，故且兰县治所所在说法有几种，本文采取在今福泉市境内一说。三国时改为 且兰县，南梁时废 ，未延续下来。
毋敛县，西汉置，县城在今独山县境内。南梁时废，未延续下来。
上图为公元281年西晋时期。此时黔南地区还是属牂牁郡管辖，只是治所迁往万寿县。
万寿县，西晋置，县城在今 瓮安县境内。南梁时废，未延续下来。
上图为公元612年隋朝时期。 此时今黔南地区还是属牂牁郡管辖，境内存在 牂牁 和宾化两县。
牂牁县，隋朝置，县城在今 瓮安县境内 。后改为牂州，南宋时废。
宾化县，隋朝置，县城在今贵定县平伐镇。唐朝时废，未延续下来。
上图为公元741年唐朝时期。 此时今黔南州境内存在上图九个 羁縻 州，均属黔州都督府管辖。
羁縻州刺史由当地部落首领世袭罔替，演变成后来的土司。
上图为公元1111年北宋时期。 此时今黔南州境内存在上图十个 羁縻 州，均属黔州管辖。
黔州治所在今重庆境内，距离不远但也绝对不近。这种管辖就是种名义上的管辖，实际上这些羁縻州都听调不听宣，叛乱也是时而有之。
上图为公元1330年元朝时期。此时今黔南地区大部分属八番顺元宣慰司（治所在今贵阳）管辖，小部分属广西一带的庆远南丹安抚司管辖。
此时今黔南州境内存在二十几个县级（包括土司）及以上的行政机构，实在标记不完，就不标记了。
上图为公元1582年明朝时期。 此时今黔南州地区分属都匀府、庆元府、贵州府、播州司、平越卫、龙里卫、新添卫管辖。 讲讲本土的一府三卫。
都匀府， 明弘治七年(1494年)置，治所在今都匀城区。辖境相当今贵州省都匀、凯里、麻江、三都水族自治县、平塘、独山等市县地，民国时废。
龙里卫，明洪武二十三年(1390年)置，即今龙里县行政建制的起源。清康熙十一年(1672年)改置龙里县，延续至今。
平越卫，明洪武十四年(1381年)置，即今福泉市行政建制的起源。后先改为平越县，再改名福泉，延续至今。
新添卫，明洪武二十三年(1390年)置，卫城位于今贵定城区。清康熙二十六年(1687年)并入贵定县，同时县城迁至卫城。
明朝在贵州布置了大量卫所，在平定 奢安之乱和播州之役时，这些卫所起了重要的作用。
上图为公元1820年清朝时期。 此时今黔南州地区分属上图的两府一州。
今黔南州东部属都匀府管辖，西部属贵阳府管辖，北部属平越州（治所在今福泉市）管辖。此时清朝已完成改土归流，两府一州均为流官。
上图为公元1914年北洋政府时期。此时今黔南州地区均属黔中道管辖，治所在贵阳县，1920年黔中道废。
上图为公元1955年建国初期。解放后，先设独山专区和贵阳专区，后分别改为都匀专区和贵定专区，便是上图的行政区划。
1956年，都匀专区和贵定专区均撤销，两者辖区分别划入黔南布依族苗族自治州、黔东南苗族侗族自治州、安顺专区。
随着1966年复设都匀市，1996年设福泉市，逐渐成今日的行政区划。
纵观黔南地区行政区划史。古且兰和毋敛有着悠久的 历史 ，可惜的是并未延续下来。
唐宋元时期虽有众多行政机构，但多是土司土府土州土县，延续至今的也并不多。
从明朝时期开始，都匀成了东部的行政中心，福泉成了北部的行政中心，正好对应如今的两个县级市。
最后再说说西北部靠近贵阳的几个县，这一带在 历史 上长期和贵阳关系密切，建国后方归属黔南州。
对黔南州有多少认同感和归属感，笔者持怀疑态度，不知对否。
笔者已完结川、粤、桂、闽、赣、湘行政区划史，关注可查阅更多。