不一定都是走路过去的。条件好的，可能“打的”，就是雇佣骡马车辆走一段，也有租船的。有的可能还带着“秘书”书童等服务人员，也有结伴而行的，条件差的，只有跋山涉水了。甭说古代，就是整个战争期间，军人的艰难恐怕比赶考困难百倍。即使到了70年代之前，党的领导干部步行几百里参加会议，商人荷担几百里贩运，也是司空见惯的！人类就是这样前进的。
举人相当于高中文凭。举人是指被荐举之人。汉代取士，无考试之法，朝廷令郡国守相荐举贤才，因以“举人”称所举之人。唐、宋时有进士科，凡应科目经有司贡举者，通谓之举人。至明、清时，则称乡试中试的人为举人，亦称为大会状、大春元。中了举人叫“发解”、“发达”。习惯上举人俗称为“老爷”，雅称则为孝廉。但是举人不等于老爷，举人是参加全省范围的科举考试（乡试）及格后所取得的资格，中了举人也意味着一只脚已经踏入仕途，日后即使会试不中也有作学官、当知县的机会，秀才是一种身份，举人有当官的资格，但不一定能当官。即使是巨人，家里没钱没权没路子的话跟平头百姓没什么区别，顶多你是认字的。
电视剧都是编的，虽然有些故事确实真的，不过古代真实情况是一般普通人家都没钱读书的，能读得起书的肯定不穷，要不就是一些祖辈是书香世家，后来家道中落，父传子的教学方式，即使是举人，没有谋到营生自然没钱。
一般读过书的人，即使不走仕途
1、也可靠写字作画卖诗卖唱本写小说（不过要有艺术细胞和真才实学），或者在村学里教书，不过此类还是赚不了多少钱，而且是入末流的。
2、另外就是走商途，因为你读过书，跟各个地方官都有共同话题，跟一些官员搞好关系，商路也平坦。
3、还有一些走吏途，就是现在的公务员，跟着主官做幕僚，不过这些官吏只有跟着自己的主官，主官荣你荣，主官损你损，即使凭吏迹被上方看重升任一些地方主官，这些官会被那些科举正取的官所鄙视，低人一等。
基本上走2和3的读书人工作是算计，算计很废脑子的，就没有精力与时间去看书了，因此很少会有人去上京考科举（再说日子过得也很好），走1的人就是那些穷书生，所以一般举人上京赶考都是风风光光来的，电视上那些很落魄的故事都是编剧编的。