位于山腰的平台名为"清凉"，以其丰富的匾联文化闻名遐迩，故有"匾山联海"之美誉。1987年，云南省政府将其列为省级重点文物保护单位，为这处古迹增添了历史的厚重。在清凉台小憩，品味那些悬挂的对联，既能赏文析字，又能忘却烦恼，乐趣无穷。其中，阚祯兆的题词表达了寻幽探胜的欣喜，以及融入自然的宁静心境：
几经拨云寻路，倚树听泉，茫茫世界，方至这清凉境地；
鱼跃鸢飞，天空海阔，活泼画面，尽收眼底于画图楼台。
清光绪时期的进士陈灿，时任云南按察使司按察使，留下了这样的对联，寓意深刻：
高台一片清凉，我们常感热忱，借此萝月松风，消解诸般烦恼；
前途障碍重重，此地别具一格，顿感天地广阔，光明顿现。
清康熙时期进士赵城的对联以其巧妙典故和工整对仗，被誉为秀山对联之冠：
万古崔嵬之山，杜当阳沉碑于汉水，似乎略显多余；
百年瞬息之间，林处士放鹤于孤山，却令人深感惬意。
清凉台原名清凉寺，元代僧人铁牛所建。历经历代增修，如今形成了四院三通的建筑格局，包括海云楼、药王殿和武侯祠等。据传，朱德将军在1915年驻军通海时，曾在此地的海云楼歇息。
通海县城临水依山，秀山紧靠其南，俯临城镇，点缀成一幅秀丽的山水图卷：前有杞麓湖波光澄碧，中有城镇屋舍俨然，后有秀山群峰列翠，颇具江南景色。清代著名诗人、书法家钱南园在其《雨宿通海》中云："孤城临水背依山，记在江南烟雨间"，道出了此山水城郭的特点。