关于元宵节的故事：
传说在很久以前，凶禽猛兽四处伤害牲畜及人，人们就去打它们。
一天，一只神鸟因为迷路降落人间，意外地被人给射死了。天帝知道后十分震怒，就传旨下令让天兵在正月十五日到人间放火，把人间的活物都烧死以示惩罚。
天帝的女儿心善，不忍看百姓无辜受难，就冒着危险，偷偷驾云来到人间，把这个消息告诉了众人。百姓得知这个消息，十分惊慌。
后来，有个老人家想出个办法，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户都在家里张灯结彩、点爆竹、放烟火。这么一来，或许可以逃过一劫。”
众人也没有办法，只得照做。到了正月十五这晚上，天帝往下一看，人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，还以为是大火燃烧的火焰，心中大快。百姓就这样保住了自己的生命及财产。
为了纪念这件事，从此以后每到正月十五，家家户户都挂灯笼，放烟火。这就是元宵节的传说由来。
关于元宵节习俗的形成，说法颇多，但一般变为在汉代就初具雏形。史载汉武帝的时候，汉室要祭祀一位叫“太一”的神明。据称“太一”是当时相当显赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于汉帝，所以受到的奉祀比较隆盛。相传另一位汉室皇帝汉文帝也和元宵节有关。
元宵又叫汤圆，历史上还有许多别称，如“面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角”等等，直至明永乐年间才被正式定名为“元宵”。元宵分有馅，无馅两种。无馅的个小，味甜，以白糖、桂圆、桂花、藕丁、蜜饯为佐料，又称“珍珠汤圆”，有馅的个大，状如核桃。北方元宵多为甜馅，有白糖、豆沙、芝麻、山楂等类，南方的则甜、咸、荤、素皆有，尤以宁波汤圆，贵阳吴家汤圆著称。
“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”这首清朝的《上元竹枝词》就反映了北京老早以前就有元宵节吃汤圆的习惯，并且当时已有以出售汤圆著称的字号。
正月十五元宵节将至。元宵是灯节。在中国，唐朝遗留下来灯节观灯的习惯一直在民间流传着。另外，元宵节吃汤圆的风俗也一直保留到现在，因为在上元节的晚上--元宵吃汤圆，人们也就习惯地把汤圆叫做“元宵”。本回答被网友采纳
东方朔答应准备自杀叫元宵的宫女，让她能在正月十五和家人团聚。
东方朔设法让汉武帝下令在正月十五那天，亲自焚香上供，京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火。
正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。元宵终于和家里的亲人团聚了。
以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，所以这天叫做元宵节。
隋、唐、宋以来，更是盛极一时。《隋书·音乐志》日：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日。
元宵节演变发展：
东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
清朝，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。元宵节清朝则只有三天，但是灯火璀璨，灯也更加精致奇幻，依然十分吸引人。
现代，日期缩短为五天，一直延续到今天。2015年，代表委员建议元宵节放假。
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