环境绩效指数(EPI)主要围绕两个基本的环境保护目标展开:(1)减少环境对人类健康造成的压力;(2)提升生态系统活力和推动对自然资源的良好管理。
2010EPI使用25个环境指标并遵循十个政策分类对163个国家和地区的环境绩效情况进行了排名。其中建立的十个政策类别分别是:环境疾病负担、水对人类的影响、空气污染对人类的影响、空气污染对生态系统的影响、水对生态系统的影响、生物多样性和栖息地、森林、渔业、农业和气候变化。其选择的25个指标主要通过以下几种方式选出:大量环境政策文献;每个政策范畴内专家广泛接受的共识;来自于“千年发展目标”、“气候变化的政府间专门小组”和“全球环境展望4”等其他对话达成的共识;围绕多个环境协议的环境政策争论;专家评判意见等。该指数确定了环境管理的政策性目标,并计算了各个国家的实际表现与该目标的差距,作为污染控制和自然资源管理的定量工具,为政策改进提供了有力工具,为环境决策提供了更坚实的分析基础。