在计算机中，汉字的表示同样依赖于二进制编码，这是一种人工设计的系统。根据不同的应用场景，汉字编码被分为四个主要类别：外码、交换码（或称国标码）、机内码和字形码。
首先，外码，也称为输入码，是用来将汉字输入到计算机的关键操作。常见的输入方式有拼音码、五笔字型码、自然码、表形码、认知码、区位码和电报码等。理想的输入码应具备简单易学、操作便捷、重码率低和输入速度快等特点，用户可以根据个人喜好选择。本书后续章节将详细介绍智能全拼输入法和五笔字型输入法这两种常见的输入方式。
交换码，即国标码，是在计算机内部处理汉字时使用的标准。中国国家标准GB2312--80于1981年发布，规定了信息交换中汉字的编码。国标码以94×94的矩阵形式，将汉字和图形符号分类，每个字符都有唯一的二进制代码。
机内码是指在微机内部使用的汉字编码，它基于国标码的规定，确保每个汉字在存储和处理时都有明确的代码表示。在磁盘存储时，同样采用机内码的形式。
最后，字形码是用于输出的汉字编码，它关注的是汉字的显示形式。无论汉字有多少笔画，字形码都会将其适配到固定大小的方框中，通常以16×16点阵呈现，使得输出的汉字在视觉上整齐一致。
Hanzi bianma汉字编码Chinese character encoding 为汉字设计的一种便于输入计算机的代码。由于电子计算机现有的输入键盘与英文打字机键盘完全兼容。因而如何输入非拉丁字母的文字（包括汉字）便成了多年来人们研究的课题。 汉字信息处理系统一般包括编码、输入、存储、编辑、输出和传输。编码是关键。不解决这个问题，汉字就不能进入计算机。