精神病学家诺拉·沃尔科就是一位致力于研究人类为什么会成瘾的权威人物。她把药品和酒精对人类的诱惑与我们身边一些上班不知疲倦的“工作狂”联系起来，试图发现成瘾与适度“上瘾”有哪些共同之处。在研究过程中她惊讶地发现，大脑对“有益的爱”和“有害的毒瘾”所激发出的都是同一种感受快乐的化学过程!
如果从大脑机能的角度探讨人为什么会对一些事物上瘾，首先要向大家介绍我们大脑中一个叫做“享乐区”(hedonicregion)的区域。每当瘾君子吸食毒品时，可卡因会对大脑进行化学反应式的刺激，也就是我们常说的快感；如果这种刺激是经常性的，大脑会对自身的这种化学反应上瘾。也正是因为瘾君子经常吸毒导致大脑的上瘾，所以单纯靠意志力是无法彻底戒掉毒瘾的。沃尔科通过长期的观察研究发现，无论是我们吃汉堡包时，还是孩子们看见自己成绩单上得了“A”时，大脑都会释放一种名为“多巴胺”的化学物质。而这种大脑化学物就是让我们感觉“快感”和“兴奋”的原始物质。
虽然仅凭一种大脑化学物的经常性分泌并不足以让人上瘾，但是，当大脑无法制造出足够的多巴胺以应付压力而“碰巧”这时人们又有机会喝酒、抽烟、甚至吸毒、共用针头注射时，那么，最终结果只有一个：让人感觉一种快感并随之上瘾!而研究结果也发现，瘾君子们可用的多巴胺感受确实少于正常人。但毒品或是其他被人滥用的药物却正好有提高大脑多巴胺水平的作用。
大脑的化学组成会改变
沃尔科还发现，在大脑活动方面，瘾君子与患有强迫性神经症患者的大脑活动是相似的。虽然这两种病在常人看来本无联系，但它们却都有一种共同点，即一种是无法遏制用药的冲动，另一种是非要完成某种程序、仪式才能让自己感觉舒服。这也说明，上瘾也许并不是单纯为了追求快感，而一些药物却可能改变了大脑的化学组成，而在迅速产生的快感消退后诱发的一种服用更多药物的冲动。
虽然目前的科研结果表明，瘾君子上瘾最主要的原因与大脑分泌出的某种物质有关，但这并不能说明科学已经为瘾君子和其他一些对药物、酒精上瘾的人就找到了开脱之辞。
科学家们一直在探究“上瘾”的秘密。研究发现，我们的头脑对所谓“显著事物”会自发给予特殊注意。例如，食物、性、赌博、购物等等，因为它们让人高度兴奋，从而慢慢让人上瘾。研究显示，由于暴食症而导致病理性肥胖的人，他们的大脑中处理食物刺激有关的区域异常活跃。对他们来说，通过进食来刺激这些区域就像是打开通往“快乐大本营”的水闸。由此可以得出，几乎所有能令人非常愉快的事物都可能让人上瘾。当然，不是每个人都会上瘾，因为，我们的大脑还有其他的分析区域，可以估计后果，并抑制单纯地追逐快乐。因为负责用理性思维来控制冲动的大脑前额皮层，会自动减低大脑兴奋的程度。
人有时候在生活中会感到怅然若失，总想找到填补空虚的替代物——这也许就是上瘾最根源的成因。
上瘾的定义看似简
单：对于重复的不易或不能控制的事物的累积成滥用，成为一种强制的行为；通俗一点来说，上瘾就是一个人很享受做一件事情，并且在某种程度上形成依赖。
提到“上瘾”二字，人们第一反应就是关于对药物和酒精的依赖。但是也有一些患者他们的上瘾不是针对化学物质的，也就是所谓的行为上的上瘾，诸如电脑、饮食、工作、赌博、购物等。不论科学家、医生如何定义，如果你发现有一种习惯或者行为能够控制你，就意味着你上瘾了。
以下两类是最典型的现代上瘾综合征：
一，购物瘾。购物是非常普遍的一种上瘾形式。在本森博士《我买故我在》一书中披露，至少25％的人有购物方面的问题，1％~6％的人口成为了强制购物狂。这些购物上瘾者通常手持许多信用卡，他们会不受控制地依次买许多相同种类的物品，但是有可能都是些不需要的物品。他们极易在疯狂消费后陷入深深的后悔之中，进而感到沮丧，然后又再次通过购物来发泄沮丧，如此恶性循环。
形成购物瘾的原因有许多，英国的研究显示，绝大多数有强制性购物习惯的女性都是通过购物来提高自尊，购物有时候对于这些女性而言是一种摆脱孤独、伤心也可能是愤怒的途径。美国斯坦福大学的研究揭示出临床抑郁症症与购物瘾之间的关联。因此，在一些强制性购物症状的治疗中也采取了抗抑郁症的药物来辅助治疗。
二，工作狂。没有一种上瘾症状像工作狂一样受到社会、公司的赞赏和欢迎。超负荷工作、超时工作、工作狂是现代社会不可避免的一大问题。日本是这一情况最为严重的国家，他们平均每周工作60~70小时，每年有近1万工人死于因超负荷工作而引起的过劳死。
工作狂的成因就如同其他的上瘾症状一样。根源并不是我们成长的方式，也不是我们的老板和家庭，根源在于我们本身的不满足。我们认为自己本身是极其没有价值的，时常感受到或者坚定地认为，只有完成一定数量的工作我们才有可能被社会认可。
参考资料：http://ks.cn.yahoo.com/question/1307082502947.html
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