湘味极具地方色彩,小吃更以辛香酸辣而闻名。臭豆腐、春卷、龙脂猪血、红烧猪蹄、麻辣子鸡、发丝牛百叶、土家腊肉、 石蛙、岩耳烧鸡、侗家腌鱼、芷江鸭、洪江鸭血粑、临武鸭、湘黄鸡等都别具特色。
另外,土家腊味菜系列有腊猪肉、腊羊肉、腊牛肉、腊狗肉、腊猪蹄、腊猪肠、腊血豆腐等;酸辣菜系列有酸野薤、酸青菜、酸猪肉、酸鱼、酸辣玉米糊等 ;土家家常系列有和渣、南瓜汤、米豆腐、粉蒸肉、扣肉、岩耳炖鸡、泥鳅煮豆腐、鱼儿辣子等 ;腌菜类有腌肉、腌鱼、腌辣椒、腌萝卜、腌辣玉米粉、腌生姜等;野菜类有地米菜、野葛粉、蕨粑、南金姜等都不可不尝。
在张家界景区的餐饮比较贵,一份肉菜至少要30元,一份野味要80元或更多,蔬菜每份15元,张家界郊区的餐饮不那么贵。晚上,旅游者在街上随处可见小吃摊,土家火锅不错。但景区中有不少小摊,可以买到便宜的土家小吃,麻辣酱汁是不可不尝的土家风味。 这里有许多传统的民族的娱乐活动,如摆手舞、斗鸡、唱山歌、板凳龙舞、三棒鼓、九子鞭等。
摆手舞是土家人喜爱的传统大型舞蹈,具有浓烈的祭祀色彩;土家山歌渊源流长,风格原始、粗犷,歌词表达了土家民族的民俗民风;板凳龙舞是中国民间体育艺术;白族同胞耍板凳龙,相传起于汉代,由白族先民"舞龙求雨"的宗教活动演变而来; 三棒鼓花样繁杂,令人眼花缭乱,不禁称绝;九子鞭,流行于汉、白、土家各族民间,尤以白族人民最为喜爱,他们把幸福、吉祥寄托于神灵,为取悦神佑,表演者手握鞭杆,伴着唢呐不停舞动。
作为著名的新兴旅游城市,张家界的现代新兴娱乐设施,也有了迅速的发展。康乐球、网球、保龄球、高尔夫球等也随处可见。