佛教中五宗，即禅、净、密、律、教，是指佛教五种最主要的修行方式，习惯上称之为五宗，但并不完全指宗派，虽按修行方式分为五宗，实际上密不可分。
禅，即禅宗，修习禅定，亦称之为宗门；
净，即净土，以称念、赞叹佛菩萨圣号，求生净土为行持方式；
密，即密法，如佛教徒日常所诵的各种咒语，都可以称之为密咒；
律，即佛所制定的戒律，这是每一个佛弟子必须遵守的，中国也称之为律宗；
教，即教下，此包含天台宗、华严宗、唯识宗等，主要是阐述经典，学习经教。
值得注意的是：
佛法本身没有宗派，没有宗、没有派。只要是佛法，是正确的，我们都要尊重、要修学的。“五宗平等弘扬”并不是一种口号，也不是为了要一个好名声，也不是为了团结多少人，让谁来支持我们，并不是这个意思，是与道相应不相应的问题。不怕一宗一派，就怕你的心量不能五宗平等去弘扬和称赞，这是最大的弊病。
有人认为“我修净土我就改了，我也不叫净土了，我随便修。”那也是不合适的。修什么本身没有问题，修禅、修净、修密这都没有问题，关键怎么看待其他宗派和自己的宗派，这是根本的问题。
为什么有很多人证道的时间太长，甚至不能证道？其中有一个原因就是立于一宗一派。而这种立宗不是说你修一宗一派不对，是你那个心，思维上有问题。比如说我念佛，那没有问题；说我修禅宗，也没有问题；修密，也没有问题。但是你的心是“我最殊、最胜、最高”，他立于这个，这个是什么？就是个慢心的作用。
有人把慢心当成宗派、宗门了，而且这种宗门在佛教里还普遍存在。比如说修禅的他瞧不起修净土的；修净土的认为我最广、人最多，他也瞧不起其他门派。这就是佛教内部的一种弊病，就是慢心作用产生的。
特别是末法时期，众生的业力重，斗诤坚固。斗诤坚固其中表现在佛教内部，一个是不持戒；二就是互相分别法门，把佛法给分得四分五裂，不能变为一个整体。甚至互相诽谤，比跟外道斗争都激烈，这是一种可悲的事情。人心必然要平。心平，定力就增，智慧就增，心平是道。我们都说心平是道，不是说我们坐一坐，心平了就是道，而是我们对任何事物都要心平，不要分别。
为什么说五宗平等能够造就我们成就的因缘呢？因为它是佛的一个整体，一个整体，是如来藏性的全体显现。我们不能取一块作为全貌，应该是全体要显现，这样才能成就的。不是成就一点，而是成就一片，整体的成就。越是这样，看着是困难，实际上是最顺利的，最殊胜的。每当我听到有的道场对自己的法门称赞，对别的法门进行抵触，这个心里像刀扎的一样难受。因为每个法门都是佛的血和肉，都不可分割的。
所以说，有的人自家相残，这确实是个可悲的现实，坚决不能在我们这个修行僧团里重演这些事情。所以咱们道场，几年来反复地强调这个问题，反复地说五宗平等弘扬，并不是我们要不专一，而是一种必要，是非常必要的一课。这一课不解决，我们的心就不能平等，不能平等就不能去证到佛法。佛法就是平等，所以我们必须要去证，而且不光是说，同时要做。
为什么要五宗平等弘扬？就是说让我们真正地理解佛的甚深含义，让我们的心胸要广大。佛的一切法门都是正确的、一切都是好的、一切都是平等的，不要存在门派之见。
一旦存在门派之见，将来有一天我们去弘法利生，就会有所障碍。（就像有人说末法时代以净宗为主）， 这种说法是不正确的。
末法时代以什么为主？以佛法为主。不是以哪个宗为主，是以佛法为主。如果是以哪个宗为主，那就不是佛法了。所以这种说法，有自赞之嫌，不正确。
末法时期以什么为主？以戒为主。佛说“末法时期，毗尼住世，佛法就住世”。这讲得很明白，为什么要再拿出一个宗，来代替佛的戒律呢？所以这有人操作，有人自赞，这不合适。曾经有人问到这句话，（末法时期，亿亿人修行罕一得道，唯依念佛得度生死）。我看是这么解释：亿人念佛，什么叫念佛呢？念法、念僧都是念佛，念佛的戒律是念佛，念禅是念佛，念密是念佛……
念佛不单是指的净宗，净土宗的就叫念佛；只要是修行佛法，都是念佛。为什么说“末法时期亿亿人修行，罕一人得道”呢？这亿亿人修行指的是什么呢？指的是外道。因为末法时期外道特别多，佛在世时是九十六种外道，这末法时期啊，可能是亿种、亿万种外道了。所以这么多人，很多人都在修外道，说“修外道，亿人修行罕一人得道”，因为他修的是外道，所以不能得道。
如果亿人去念佛——如果你是去修行佛法，那就能得道；如果严持戒律，按照五宗平等弘扬去修行，那就能得道。
不是说修禅、修密都不能得道，如果那样说就是诽谤佛法，下无间地狱，所以说他那个解释不对（指有人说只有念佛号才能得度生死）。书上没说错，是我们硬给解释错了。今天有机会我给大家说一说，这一定不要那么解释，那么解释是要下地狱的。
有时我们太执着于自己修行的法门好，唯独我的这个法门好，实际上很多时候，反而还诽谤佛法，这是不对的。曾经有个居士给我打电话，他是专念佛的，问我：“师父，你们最近念佛吗？”他明知道，还故意问我。我问他：“你说什么不是念佛？”后来他就乐了，不说了。这种人他是不怀好心，虽然是弘扬一个法门、一种修行，但是这含有一种不正确的思想，他不能五宗平等地去看待，心量太窄，这不好。五宗要平等弘扬，哪个适合你自己，能对治你的妄想，不让你起烦恼，就修哪个法门。因为人的根性不同，根机不同，兴趣不同，需要各种法门来度。末法时期，需要的是五宗平等弘扬。
佛法是法法都平等的，五宗平等弘扬才符合佛的意思。