早期活跃在《山东文学》的作家评论家有燕遇明、张岐、翟永瑚、郭澄
清、曲延坤、任孚先、李心田、肖端祥、邵勇胜、张长森等。改革开放新时期里,《山东文学》迎来了自己的黄金时期:曾经连续七届获得了八个全国短篇小说和报告文学大奖,其中有王润滋的《卖蟹》、《内当家》,张炜的《声音》,鲁南的《拜年》,李贯通的《洞天》,王光明、贾鲁生的《古老的东方有一条龙》,牟崇光、桑恒昌的《爱的暖流》等,在社会上产生了广泛的影响。此外,李存葆、李延国、毕四海、刘玉堂、苖长水、赵德发、张海迪、殷允岭、尹世林,许晨、有令竣、钟海城、陈占敏、凌可新、周绍义、于艾香、路也、张继、陶纯、刘玉栋、王方晨等一大批山东中青年作家在这块园地茁壮成长起来,并由此走上了全国文坛。
《山东文学》所发作品每年都被《小说月报》、《小说选刊》、《新华文摘》等全国性报刊选载,许多作品获得了全国各类文学奖项。