第1个回答 2024-04-01
在西汉时期，匈奴是指现在的内蒙古、外蒙古以及俄罗斯南部地区。这个古老的北方民族集团原本居住在欧亚大陆西伯利亚的寒温带森林与草原交界地带，以游牧为生，习惯于骑马射箭。根据《史记·匈奴列传》记载，匈奴是夏朝后代的子孙，也就是淳维的后代。在唐虞之前，有山戎、猃狁、荤粥等民族居住在北蛮地区，并随着畜牧业的迁移而变动居住地。在中国古籍中，匈奴是秦末汉初在中原以北称霸的强大游牧民族。
汉匈之间的战争主要发生在冒顿单于时期。匈奴的鼎盛时期从公元前209年持续到公元前128年，历时81年，对应的是冒顿、老上、军臣三位单于的统治时期，大致与中国秦二世元年到汉武帝元朔元年相吻合。在这段时期，匈奴的势力达到了顶峰。然而，到了伊稚斜单于时期，由于连续与汉朝的战争，匈奴的国力开始由盛转衰。
汉武帝时期，西汉经过长达70年的恢复与发展，经济和国力显著增强，从而对匈奴的战略从防御转变为进攻。在这一背景下，汉武帝发起了三次对匈奴的大规模军事行动：河南之战（又称漠南之战）、河西之战和漠北之战。这些战役均发生在伊稚斜单于统治时期。公元前127年，汉武帝派遣卫青收复了河南地区；公元前121年，汉武帝又派霍去病夺取了河西走廊，并迫使十万名匈奴人投降，随后设立了武威、酒泉、敦煌、张掖四个郡；到了公元前119年，卫青和霍去病分别率领五万骑兵从两个方向出击，卫青击败了单于，霍去病追击并消灭了左贤王七万余人，自己也封为狼居胥。这两次战役共消灭了九万余名匈奴士兵，使得匈奴短期内无法渡过沙漠南下。
匈奴的衰落期从伊稚斜单于开始，持续到呼韩邪单于时期，历时18位单于的统治，从汉武帝元鼎年间到汉元帝建昭三年（前36年），直到郅支单于被消灭。