常州市第一人民医院的历史可以追溯至一九一八年四月，当时常武地区的商会、市公所、乡公所及公产管理处联合推派钱琳叔为代表，前往无锡普仁医院洽谈在常州设立分院事宜。五月，芮真儒到访常州，与各方团体共同商定，医院初期借用旧阳湖县署部分房屋，称为“武进医院”，经费由教会与地方公团共同承担，地方每年拨款一千元支持。六月二日，美国教会委任芮真儒为院长，医院设施逐步完善，如购置医疗设备和设立临诊室等。
一九二一年，医院董事会决定购买旧阳湖县署基地，逐步扩大规模。一九二六年，医院迁至局前街，正式成为独立的医疗机构。同年，医院内部设立临时医院，但一九三〇年后，这一名称不再使用。医院在芮真儒院长逝世后，由苏迈尔和贝德等医生接任，同时，医院建设如太平间、宿舍等设施不断完善。
一九二九年，医院获得政府正式注册，进入新的发展阶段。一九三一年至一九三三年，新院区破土动工，标志性建筑“武进医院”字样显眼。一九三七年日军侵占后，医院经历了动荡时期。直到一九四六年，福士德和杨堃等人相继任职，医院在战后恢复并发展。
自一九八四年起，医院进行了多项改革，包括人事、医疗管理和医疗服务质量的提升。八十年代末期，医院增设了外科大楼，并成为江苏省文明医院和全国卫生系统先进集体。九十年代，医院继续扩大规模，教学科研与临床医疗协同发展，多项荣誉纷至沓来，成为全省首个“三甲”医院之一。
进入二十一世纪，医院设施进一步现代化，新建大楼、信息化设施、绿化环境等不断提升，医疗设备先进，服务水平显著提高。截至二〇〇八年，医院在医疗技术和人才培养方面取得了显著成果，成为省卫生厅认可的多项医学新技术引进项目领先者，以及肾脏移植等高精尖医疗服务的提供者。
常州市第一人民医院创建于1918年，坐落在江南古城常州市中心，经过90年的建设，已发展成为一所科室设置齐全、技术力量雄厚、医疗设备先进、学术水平较高，集医、教、研为一体的三级甲等综合性医院，1995年列为苏州医学院附属第三医院，2000年更名为苏州大学附属第三医院，2005年被确立为江苏省首批基本现代化医院。2008年至2013年间，获国家自然科学基金13项，省部级项目16项，其中省自然科学基金9项，其他合作参与的国家级、部省级立项14项，厅市级立项128项、局级立项87项。获各类科技进步奖52项，其中省级奖5项，市级奖47项。获各类医学新技术引进奖94项，其中省卫生厅医学新技术引进奖40项。其他奖项3项（专利奖）。获国家发明专利7项，其他专利32项。在省级以上医学刊物发表论文1707篇，其中中华级杂志215篇，SCI收录论文114篇。[1]