2014年发射的轨道碳观测站-2号卫星旨在通过以前所未有的精度和大范围监测大气中二氧化碳的进出，开始拼凑出一些答案。[气候变化的现实：10个神话破灭]
到目前为止，任务已经做到了这一点，并且一路上出现了一些惊喜。这次任务恰逢有记录以来最强的厄尔尼诺现象（影响全球天气的海洋和大气循环）之一，使科学家能够看到碳循环的反应，并准确地指出进入大气层的二氧化碳的记录脉冲来自何处。卫星上的仪器也意外地证明能够分辨出城市甚至火山羽流相对较小的二氧化碳特征。
是一位艺术家对OCO-2天文台的再现。（美国宇航局/美国加州理工学院喷气推进实验室的副项目科学家Annmarie Eldering告诉现场科学，“《科学》杂志10月13日的五篇论文中描述了这些发现，我们对这些结果非常非常满意，只是更好地处理碳循环的第一步（碳如何流经陆地和海洋生态系统以及大气），随着OCO-2进入预期的扩展任务，其他航天项目也将随之跟进。“KDSPE”运气和惊喜“KDSPS”二氧化碳通过一系列的竞争过程被添加到大气中并从大气中移除。例如，在陆地上，植物的光合作用吸收二氧化碳，而植物物质的腐烂和野火又将其释放回大气中。“二氧化碳是如何温暖地球的”KDSPE“KDSPs”科学家们知道厄尔尼诺是导致地球大气中二氧化碳增加的另一个因素，而从1997年至1998年的主要厄尔尼诺现象，他们对此有一些怀疑。首先，厄尔尼诺倾向于导致热带地区的干燥，导致光合作用减少，二氧化碳吸收减少。“KDSPE”“KDSPs”是2014年7月2日卫星进入太空时科学家所不能知道的项目。盖伦·麦金利说：“如果能观察到书中最强烈的厄尔尼诺现象之一是如何影响碳循环的，那将是一个完美的准备。”，哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的碳循环科学家。
这些影响在2015-2016年的事件中得到了证实，根据美国国家海洋和大气管理局（National ocean and Atmospheric Administration）的数据，这一事件导致了有记录以来全球二氧化碳浓度的最大同比上升。但OCO-2透露，就像科学界经常遇到的情况一样，这张照片比以前想象的要复杂得多。[CO2卫星：美国宇航局轨道碳观测站-2号任务的照片]“KDSPE”“KDSPs”“KDSPE”，这名艺术家的演示揭示了一个二氧化碳柱作为OCO-2卫星监控它。（Debbi McLean/GSFC，由NASA/JPL Caltech提供）
卫星的观测结果让项目科学家将厄尔尼诺现象加速并达到峰值时碳循环反应的事件序列拼凑起来。他们发现，起初，热带太平洋上空的二氧化碳含量有微小的下降，因为海底的结构变化意味着Wa。