第1个回答 2006-10-06
古希腊民主政治的兴衰和罗马法，核心是古代西方的政治制度。
古希腊、罗马，被近现代西方视为西方文明的发祥地，其原因在于今天西方资本主义的民主制度、法律制度，大部分源于古希腊、罗马。
人类早期文明多发生在大河流域。古希腊、罗马文明因其独特的地理环境，其发轫和兴盛以海洋为依托，形成其"海洋文明"。特殊的地理环境和历史条件，使古希腊形成以"小国寡民"为特征的城邦国家。为了保证城邦的独立和发展，维护奴隶主的统治地位和利益，古希腊实行民主制政体，强调公民的民主权利，以对内保持独立，对外夺取异邦的财富和奴隶。古罗马则凭借其强大的罗马军团，不断征战扩张；为维护其庞大的罗马帝国，帝国皇帝强调法律的制定。"海洋文明"的古希腊、罗马的民主政治、法制政治都与对外扩张有关。其民主制度和法制的理念，在文艺复兴和启蒙运动中被资产阶级作为对抗封建黑暗的新的思想武器，成为新兴资产阶级构建资本主义制度理想的重要理论依据。
古希腊政治上被称为民主时代
所谓的“民主时代”，是指公元前6世纪到公元前4世纪这段时期。这一时代是古希腊世界的全盛时期，各城邦都得到繁荣的发展，而地处海湾、交通便利的雅典在工商业方面日益发达，并建立了奴隶主民主制。在雅典，国家不设国王，最高权力机构是全体公民大会，大会由公民抽签产生，共同对国家事务进行商议。
此外，对外战争的胜利也在一定程度上强化了这种繁荣的局面。公元前5世纪初，希腊和波斯之间的经济和政治矛盾引起希波战争，希腊人在马拉松战役和萨拉米战役中取得重大胜利，而战后许多希腊城邦成立海上同盟，以防御波斯侵略，雅典成为盟主。此后，雅典的经济和政治日益欣欣向荣，也迎来了古希腊文学的黄金时代。
文化上十分繁荣
古罗马的历史
一
2000多年前，古代罗马国家曾吞并整个地中海地区，势力范围东至两河流域，西至不列颠，南抵北非撒哈拉沙漠，北至多瑙河，地跨欧亚非三大洲，成为古代世界屈指可数的大帝国。但是，“古罗马帝国”却是近代发明的概念，罗马人并不知道“共和国”与“帝国”的区别。
19世纪末—20世纪初的历史学家一般地，根据政体性质，把古罗马的历史划分为王政时期（约公元前8世纪—公元前509年）、共和时期（公元前509年——公元前27年）和帝国时期（公元前27年——公元476年）三个阶段。实际上，所谓“王政”、“共和”、“帝国”，都是近代西方政治学概念，古罗马人只有“国家”（respublica）的概念，而没有“帝国”（empire）概念。近代西方人喜欢把respublica一词译成“共和国”（Republic），加之古罗马人创造的政治体制往往被奉为西方民主制的源泉，因而容易使人产生误解，以为古代罗马国家是现代意义上的民主共和国，但这是不正确的。
因为现代的“共和制”与“君主制”相对立，而古代罗马的“共和国”并不排斥君主制。罗马的最高统治者无论是国王（Rex），或者年选的双执政官（Consul），还是皇帝（Augustus，Caesar，Imperator，Dominus），罗马国家始终是respublica。西塞罗在《论国家》（Derepublica）中道出了古罗马的“共和国”的实质。他说，“respublica是人民的财产，是许多人根据正义的协议，为了共同利益的伙伴关系而联合起来的一个共同体”，“共和国”可以是少数人统治的，也可以是多数人统治的。最优良的“共和国”是君主制、贵族制和平民制相结合的混合形式，就单一形式的政体而言，西塞罗甚至认为“君主制”最佳。可见，古罗马人心目中的“共和国”即“国家”。无论采用何种政体，唯一需要遵循的一条原则是，国家是人民利益的代表。在古代城邦社会，人民即为公民集体，公民利益高于一切。所以，罗马人没有提出“帝国”这一国体概念，即使在历史学家划定的帝国时代。
罗马人虽然没有“帝国”（empire）的概念，但是有“统治”（imperii）的概念，“帝国主义”（imperialism）一词就是由此衍生而来的。该词大约产生于19世纪30年代，1880年代开始被大量使用，适值早期资本主义殖民扩张浪潮席卷全球。从某种意义上说，古罗马人对外扩张，统治其他民族的历史现象，就是一种古代的帝国主义。
大多数古代帝国都实行君主制，但古罗马的帝国主义并非产生于君主制时期，而是产生于“共和国”时代。罗马共和时期的民主制度高度发达，执政官、元老院、公民大会三权分立，相互制衡，这种制度向来受到西方人文主义者的推崇，被视为现代议会制度的古典渊源。然而，�锹蘼砉埠褪逼诘摹懊裰髦贫取蓖贫�寺蘼砉�业亩酝饫┱耪�摺N�裁凑饷此的兀?
古代罗马国家创建于公元前8世纪中期，起初只是第伯河畔的一个小城邦。公元前5—4世纪，几乎每年都遭受周边部族的侵袭，这一时期罗马的对外战争基本属于防御性质。从公元前3世纪开始，罗马的军事力量强大起来，逐渐控制了拉丁地区，意大利半岛。公元前2世纪，进而征服整个地中海地区。到公元前1世纪，罗马已经发展成囊括地中海的大帝国。罗马军事力量勃兴的秘密何在？是什么因素激发了罗马人扩张的野心？答案需要从另一条线索寻找。
与对外战争线索并行发展的另一条线索是罗马社会内部贵族与平民之间的矛盾斗争。在共和国初期（公元前5世纪），贵族垄断行政、军事、宗教大权，把平民排斥在外，甚至禁止平民与贵族通婚。经济上，贵族强占公有土地，使平民普遍陷入沉重的债务之中。公元前496年至公元前382年，罗马平民以集体撤离的形式反抗贵族的压迫，争取平等地位，要求重分土地，废除债务奴役制，以及担任包括执