意思是功绩、事情、事业的成功的决定因素不必一定要在于我，但成功的过程一定有我的参与贡献，“功成不必在我，功成必定有我”出自胡适的《1932年致毕业生》。
原文
朋友们，在你最悲观失望的时候，那正是你必须鼓起坚强的信心的时候。你要深信：天下没有白费的努力。成功不必在我，而功力必不唐捐(译：我们不一定会成功，但努力用功绝对不会是白用功。)。
解析：每个人要为革命事业做出最大的贡献，但革命事业的成功未必就在我手中、在我任期、在我有生之年看到实现。这是人生的崇高境界，只有一个人达到为事业而忘我、为“大我”而弃“小我”时，才能做到“功成不必在我”。
胡适简介
胡适，曾用名嗣穈，字希疆，学名洪骍，后改名适，字适之。胡适是我国著名的思想家与哲学家，以倡导“白话文”、领导新文化运动闻名于世。胡适在学术上影响最大的是提倡“大胆地假设、小心地求证”的治学方法，在教育学、哲学、史学上都有突出的成就，代表作有《尝试集》、《白话文学史》、《中国哲学史大纲》等。