“中国”一词在我国古典文献中出现得很早,运用得也很普遍。这一称最早出现于距今约3000年的西周初期。在1963年出土的一件西周武王时期文物上,有铭文“余其宅兹中或”等字样。据考古和文字学专家考证,“中或”就是“中国”。我国古代国字的含义作“域”或“帮”解。“中国”就是“中央之域”或“中央之帮”。
严格的说,古代“中国”是个形容词,而不是一个专有名词。这就是说,我国古代各个王朝都没有把“中国”作为正式国名。如汉朝的国号是汉,唐朝的国号是唐,以后建立的王朝国号有宋、辽、金、元、明等,清政府与外国签订的条约上签署的国名是“大清”。所以史记上出现的“中国”字样,并不等于我们今天所说所指的中国。
直到辛亥革命以后,才把“中国”作为“中华民国”的简称。全国解放后,我们也把“中国”作为“中华人民共和国”简称。现在世界上只有一个中国,这就是中华人民共和国。
扩展资料:
历史上中国的别称:
1、九州:相传禹治水后,分中国为九州:冀、兖、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。
2、赤县神州:《史记·孟子荀子列传》战国邹衍言:“中国名曰赤县神州”。
3、神州:《中华大字典》言:“神州,中国之别称。”始于战国后。
4、海内:《辞源》“四海”条注:古人以为中国四周皆是海,所以把中国叫做海内,外国叫海外。
5、华夏:《史记·夏本纪》言:“禹封国号为夏”。《左传·定公十年》言:“夷不乱华。”夏原为国号,华原为国名。后称华夏为中国。
6、中夏:《后汉书》言:“目中夏而布德,瞰四裔而抗棱。”函夏,《汉书》言:“以函夏之大汉兮,彼曾何足与比功。”晋朝张景阳《七命》言:“王猷四塞,函夏谧宁。”
8、此外还有九牧、九区、九域等称呼。
参考资料: