大家都知道「过胖」对身体有很大的危害，可能会造成心脏病、糖尿病等疾病。但其实「过瘦」也可能是一个造成慢性疾病的因子，像是台湾流行病学的研究就发现，如果「腿太细」，糖尿病、失智症、肾脏病，甚至是癌症的风险都会增加。
长庚大学副校长许光宏说，为了保持身体健康或是追求外型好看，很多人会希望自己腿细、腰细，尤其是会想要有一双「鸟仔脚」，但这些人不只看起来瘦，事实上也真的「太瘦」。
「我们在流行病学的研究中就发现，其实腿太细容易得到糖尿病，如果腿细，但腰偏粗，也比较容易得到内脏的癌症。」许光宏说，除了要顾及体重、体脂肪之外，其实还要看这些脂肪、肌肉分布的位置，才能真的知道自己的健康状况。
比如流行病学学会曾在 2017 年公布一项研究，分析长庚医院 1 万 1000 多名健康检查的受试者的资料，结果发现「三围」都是需要特别注意的部分，包含胸围、腰围、臀围、腿围。
腰粗、腿细：容易得内脏癌。
腰细、腿细：容易有慢性病。
腿细、胸大：容易有心血管疾病的问题。
腰细、腿粗：反而是比较健康的类型。
而会造成这样差异的原因，主要是在这些部位出现的脂肪类型、肌肉类型都不一样，许光宏说，人体还是需要脂肪来帮助维持正常的内分泌；而在周边分布的脂肪，因为有「骨骼肌」在帮忙，所以多半是皮下脂肪，而这些脂肪反而会分泌抗发炎激素。
一般来说，腰围会希望控制在男性 90 公分、女性 80 公分以内，但即使腰围在正常范围中，腰围／腿围的比值大于 1.8，还是会有慢性病的风险；而如果腿围小于 50 公分，也算是「过细」而不太健康，上述 2 种状况，罹患糖尿病、肾脏病等慢性病和癌症风险，都会增加 2 倍。
而腿的粗细为什么这么重要，许光宏说，第一，因为大腿的肌肉可以帮助降低血糖，第二，肌肉够多，就会有足够的皮下脂肪，可以帮助身体增加瘦体素（Leptin）、跟脂联素（Adiponectin）的分泌。
因为肌肉特别容易消耗糖分，所以也能把血糖变成「储存糖」，如果有很多肌肉，表示身体可以储存很多糖份，血糖就不容易升高。糖尿病卫教学会理事长杜思德说，但如果肌肉减少，等于身体对「糖」的需求也减少，这时候摄取的糖分就会留在血液中变成高血糖，或是转成脂肪、造成体重增加或是脂肪过高。
再来，脂肪分泌的瘦体素可以让身体的脂肪、血糖代谢维持一个平衡，保持「脂肪不会太多、血糖也能稳定」的状态；脂聯素则可以避免胰岛素阻抗，增加血糖的代谢，同时抑制血管的发炎反应，减少心血管疾病的风险。
但如果是腹部脂肪，因为多半会包在器官外面，反而容易 *** 器官发炎而产生癌症；上半身的肌肉过多，会让身体会分泌正肾上腺素，导致短时间内血管收缩、血压增高，导致血管更容易变硬。
台湾流行病学学会常务理事邱弘毅说，相对来说，下半身训练会比上半身训练更安全，但其实上半身训练并不是不好，正确来说，应该是要「全身性的训练」，对身体才是最好的。
「比如练完上肢，还可以再去跑个步、练个有氧，或是深蹲一下，因为全身性的训练，同时也可以增加身体对于氧气的使用程度，把刚刚受损的部分修复过来，对血管更健康。」邱弘毅说。