吴玉章同志是我国杰出的无产阶级革命家、教育家、历史学家，是中国人民大学第一任校长。为了纪念吴玉章同志辛亥革命以来对中国革命和建设事业的巨大贡献，为了继承和发扬吴玉章同志一贯倡导的坚持共产主义教育、加强理论联系实际、学习外国先进经验与中国建设实际相结合的优良传统和学风，促进我国教育事业的发展和人文社会科学的繁荣，特设立吴玉章奖金。
吴玉章奖金的主要用途： 奖励国内有重大影响的高水平的人文社会科学论著。评奖学科暂设七个：马克思主义理论、教育学、历史学、语言文字学、新闻学、经济学和法学。每个学科设立特等奖、一等奖和优秀奖，每五年评一次，每次每个学科设特等奖、一等奖各一项，优秀奖二~三项。奖金数额暂定为：特等奖每项三万元；一等奖每项二万元；优秀奖每项一万元。获奖项目需经作者申请或专家推荐，学科评审组评议，吴玉章奖金基金委员会最后审定。
由于吴玉章曾任中国人民大学校长，因此，在中国人民大学特设吴玉章优秀教学奖和优秀科研奖，奖励教学和科研成绩卓著的中国人民大学教学、研究人员。每五年评一次，每次评教学奖和科研奖各1-2名（项），奖金均暂定为一万元，评奖范围不限于上述七个学科。评奖工作委托中国人民大学有关部门负责。
设立吴玉章学术讲座，聘请国内外著名专家学者进行讲学。
吴玉章奖金的基金来源为：中国人民大学从学校基金中拨给专款；编辑出版吴玉章同志著作的稿费；吴玉章同志的学生、中国人民大学校友、社会知名人士和学者的捐赠款；有关企业、社会组织与学术、教育团体的捐赠款。捐赠者可以按照基金的筹集办法规定，指明所捐款项作为有关学科的单项奖金基金。
成立吴玉章奖金基金委员会，负责基金的筹集和管理工作。委员会由社会知名人士、有关专家和中国人民大学有关负责人组成。委员会设主任委员一人，副主任委员若干人。委员会聘请有关专家，组成若干学科评审组。
吴玉章奖金的设立，是我国教育界、人文社会科学界一件很有意义的事情，希望得到各方面的关心、支持和帮助。
