微博，起源于国外的Twitter，最初由博客技术先驱埃文·威廉姆斯在2006年创立。最初，Twitter的服务是通过手机向好友发送文本信息，其英文名“Twitter”象征着小鸟的鸣叫，用户通过短信、即时通讯、邮件等方式分享不超过140字的动态。Twitter迅速崭露头角，成为全球受欢迎的网络应用之一。
国内的微博发展则始于2007年，如饭否网和腾讯滔滔等相继推出，其中饭否网创始人王兴在看到国外Twitter的火热后，于2007年创立了饭否。然而，国内微博发展初期并不如国外那样迅速，更多企业如新浪于2009年推出新浪微博，以快速崛起的姿态引领全球潮流，引发了一场微博人气争夺战，名人和草根英雄借助微博迅速崭露头角。
2010年，微博在中国迎来爆发期，四大门户网站纷纷开设微博，用户数量剧增。2011年至2012年，中国微博用户数量激增，微博在网民中的普及率显著提高，不仅在教育和高校领域，也成为了企业推广和政府治理的重要工具。然而，尽管微博发展迅速，但也带来了社会和文化层面的新挑战，如关系社会与新媒体权力重构的问题。
在国外，Twitter更注重个人表达和即时分享，而中国微博则围绕关系社会的文化特性发展，微博营销和企业应用也呈现出本地化、实用化和多样化趋势。微博不仅影响着商业领域，也可能成为个人生活的一部分，对企业的营销策略产生了深远影响。
微博，即微博客（MicroBlog）的简称，是一个基于用户关系信息分享、传播以及获取平台，用户可以通过WEB、WAP等各种客户端组建个人社区，以140字左右的文字更新信息，并实现即时分享。最早也是最著名的微博是美国twitter。2009年8月中国门户网站新浪推出“新浪微博”内测版，成为门户网站中第一家提供微博服务的网站，微博正式进入中文上网主流人群视野。2011年10月，中国微博用户总数达到2.498亿，成世界第一大国。随着微博在网民中的日益火热，与之相关的词汇如“微夫妻”也迅速走红网络，微博效应正在逐渐形成。