中华文明五千年的历史，经历了无数次的改朝换代，但是一直以来都是以汉民族的政权为正统，一直到宋朝灭亡，南宋灭亡的标志事件就是崖山海战，这次战役在历史上的知名度甚至还不如赤壁之战，但是其历史意义是赤壁之战不能比的。
首先我们先交待一下崖山海战发生的大背景吧。话说成吉思汗统一漠北，建立蒙古，然后就开始了打怪升级之路了，一路上是打遍天下无敌手，首先是把曾经的老板金国揍得四处逃命，没多久就给灭，这里说明一下，当时的南宋确实是和蒙古联合灭金，很多人都说南宋为什么还要帮着蒙古灭金国，难道不知道唇亡齿寒的道理吗？难道忘了北宋联合金国一起灭辽最后被金国背后一刀捅死的惨痛教训吗？其实当时南宋君臣也知道这些道理，当时也是想联合金国去打蒙古，可以这金国不识好歹，被蒙古打得一直往南逃，却还想着从南宋这里把丢失的国土给补回来，觉得我打不过蒙古这大魔王，难道你南宋我还打不过吗？并在此时攻打南宋，而且南宋联合蒙古灭金的时候，金国的主力已经被蒙古消灭了，亡国只是时间问题了，这时蒙古才来联合南宋夹击金国，并答应灭金之后把河南还给宋朝，宋朝也想收复河南后据东京，光复中原，于是就答应的，没多久金国灭亡了。
宋朝于是就直接暴露就蒙古的铁蹄之下了，刚开始宋朝因为有孟珙等名将加上军民英勇抵抗击退了蒙古的几次入侵，但是宋朝内部问题重重，皇帝每天饮酒作乐，不思进取，奸臣当道，致使南宋最后的门户襄阳在被围困六年之后终于向蒙古投降了，于是蒙古铁骑长驱直入，直接打到临安了，临安的小皇帝开门投降了，但是还有不少大臣和军民不甘心投降，于是他们就扶持另外两个小皇子继续抵抗蒙古，一直退守到崖山，位于今天的广东省江门市的位置，这时候整个宋朝的国土差不多已经被蒙古占领了，并建立元朝。
南宋这边主要是由陆秀夫和张士杰领导的士兵和家属及百姓共计二十万人左右，其实真正的军队估计只有几万人，而元朝那边是由 *** 张弘范领导的元军，具体数量不详，有说是两万人，也有说是三十万，战争最后的结果是宋军大败，但是没有人投降，二十多万人中十多万人战死，剩下的十多万人在陆秀夫背着小皇帝跳海之后也跟着纷纷跳海，战争结束第二天，海上浮尸十余万，这场面在历史上是绝无仅有的，这十余万人都是普通的士兵和百姓，他们没有必要为宋朝殉国，他们没有必要跟随着小皇帝一起去死，他们完全可以投降元朝，在元朝的治理下继续当个顺民，继续过着自己的小日子，这在我们今天看来可能会不能理解，但是这就是传说中的气节，历来王朝灰灭亡大多是皇帝昏庸，百姓民不聊生， *** ，最后死的也只是皇帝，老百姓才不管谁当皇帝，我的小日子照过不误，从来没有哪个王朝灭亡会像宋朝一样，有十多万人主动去殉国。
为什么会这样呢？因为宋朝的灭亡不是简单意义上的改朝换代，而是中国历史上的第一次亡国，一直以来，中国人认为自己是最文明、最强大、最光荣的种族，中国领导世界，中国统治四夷。而崖山海战颠覆了中国人的天下观，中国皇统断绝，夷狄成为统治者，沉重打击了中国人的自尊心。
中国独立发展的进程被打断，曾经高度发达的经济、文化、科技、科举与世族相结合的官僚制度、开始受限的皇权、先进的政治制度等等都中断了，文明落后的蒙古人统治的元朝开始实行封闭、保守、轻工商业和更加集权的制度，并正式以程朱理学为科举的主要内容和 *** 的官方思想；而之后推翻蒙元建立的明朝又走向保守封闭的道路。不少外国的史学家将宋朝灭亡视为古典意义中国的结束，所谓“崖山之后无中华”。
宋朝灭亡的消息传到日本，日本举国上至天皇，下至平民百姓，全体跪拜三天哀悼。在元朝之前，中国一直是日本的偶像，在唐宋时期日本对中国的崇拜之情达到顶峰。日本还一直扬言要为宋朝报仇，一直不认可元朝。