律己莫律人
有一次，弘一法师应邀讲戒律，他讲得标题是「律己」，他说：「学戒律的须要律己，不是律人；有些人学了戒律，便拿来律人，这就错了。记得我在年少时生长在北方的天津，那时的我生就一张利嘴，整天在指东画西，净说人家的不对；那时我还有个老表哥，一天他用手指指我说‘你先说说你自个！’意思就是律己啊！
直到现在我还记得，真使我万分感激。大概喜欢‘律人’的总是看着人家不对，看不见自己不对。北方有句土话是：‘老鸨飞到猪身上，只看见人家黑，不见自己黑。其实他俩是一样黑。’」
法师又说：「‘怎样才能平息诽谤呢？’答曰：‘无辩。’人要是遭了诽谤千万不要辩，因为你越辩，谤反弄得越深。譬如一张白纸，忽然误染了一滴墨水，这时你不要动，不会再向四周溅污；假使你立即想要干净，一劲地去揩拭，那么结果这墨水一定会展拓面积，接连玷污一大片的！」
开示丰子恺
丰子恺皈依佛门，弘一法师给他作了一番开示。 「在佛法上，有下列数事，要居士谨记！」弘一法师深沉而严肃地说：「第一、做一个佛弟子，不能在形式上接受了皈依仪式，便算完了。当你作为佛教的宏扬人以后，你的人格必先经过自我洗涤一番；过去的，譬如昨日死；以后，犹如今日生——直心是道，请你在任何情况下深深牢记，不要为习惯所欺，做欺心、欺人、蒙蔽良心的事；人做端正了，才是学佛的开始。」
「第二，因为学佛，便是根本的‘净心’行为；净心的方法，便是‘持戒’，如若不持戒而学佛，去佛便路遥了。因此，盼望居士先从少分戒行开始律己，如居士者，不妨先从‘邪婬戒、偷盗戒、杀生戒’持起，然后再扩及‘妄语戒、饮酒戒。’
在世间唯一难行的，不是杀生戒，也不是邪婬戒，而是妄语戒；有许多无辜的灾祸，不幸的纠纷，与悲惨的遭遇，都是从‘妄语’而来。说到‘妄’，唯一能制持它的工夫，便是一颗诚心，对人对事的恭敬，不掉以轻心！」
「第三，要试图放宽心量，包容世间的丑恶。人家赞美我，我心生欢喜，但不为欢喜激动；也许这欢乐之后，便是悲伤。人家辱骂我，我不加辩白，让时间去考验对方。」
「世间的形形 *** ，我们所爱的，所憎的，所苦的，所怕的，所愤的，所悲伤的，乃至令人难以忍受的烦躁、感受、接触。我们要学着试图包容：它们来了，我们淡然处之，它们从我们身边滑过，我们也不可幸灾乐祸。
人生，便是一场既悲且喜的过程，但中间没有一件足以任人轻视；世间每一个动机，每一种事物形态，不管强者、弱者、女人、小孩，他们心灵感受，都会发生不可想像的力量，原因是他们既是生物，自然有感情，有感情便有动力，有动力，便可毁灭事物，也可成就事物。
复次，他们也有圣贤的情操，企图被尊重。被崇爱，被同情；但惟有一点，不愿被欺骗，不愿被蒙蔽；因此，他们那颗形式上是骄傲的心，在实质上，便是赤子之心。你欺骗一个小孩，如被他发现了，他小脑筋里，将永远拂不掉你丑恶的影子，即使你再神圣，再被人讴歌颂扬，也不能获得孩子的爱。当孩子的时代，没有名利观念。不晓得什么是利害，他只知道‘爱’。你对他一百件好，有一件欠诚心，欠感情，他一旦发觉，一切便完了！在佛法修持上，是善不抵恶；在世间的名器上，是功不抵罪的… …」
「子恺啊！我们要学着包容一切，这样方能养成不分亲疏厚薄的悲心，才能平静地看世界。只有如此，人间才有无限的美丽展开；佛陀不在内，不在外，而在你的灵性中间；你的灵性有美可圈可点，世界自然有美皆备，无美不收。」 丰子恺听完弘一法师的开示，满眼湿润，热血沸腾。
身教感化
弘一法师在佛学院教学生，学生有过失，他不讲话。他有一个向学生表示的方式，就是自己一天不吃饭了。学生看到法师不说话，也不吃饭，就晓得大概自己有了过失了。同学们开始反省，忏悔，于是法师又吃饭了，弘一法师用这个不骂人，不责备人的方法，感化很多的学生。
人生无常
弘一法师曾在南普陀闭关修行，他看见大海波涛汹涌，海上的帆船就像一片片树叶，轻飘飘的不知飘向何处。想起人生种种无常，总是要泪下痛悔一番，砥砺自己。
心系国
1930年，弘一法师自小雪峰至泉州承天寺与性愿法师相聚。 一天，寺里来了一位省府参议厅的官员，他是受参议厅之托来请弘一法师出山参政，委以重任的。面对此事，弘一法师答道：「老僧一心向佛，不宜参与国事，何况国土破碎，日寇入侵。和尚乃以劝善为己任，靠一个老和尚有何作用，请居士不妨到别的庙里看看。」
七七事变后，日寇发动全面侵华战争。弘一法师在福建温陵（泉州）潸然流泪对弟子说：「我们吃的是中华之粟，所饮的是温陵之水，身为佛弟子，于此之时，不能与国家共患难，为佛家张点体面，自揣不如一只狗，狗尚能为主人守门，我等一无所用，而犹腼颜受食，能无愧于心吗！」
随后，法师撰写了「念佛不忘救国，救国必须念佛」的警句呼吁僧人救国。
以身殉教
抗日期间，弘一法师身在的厦门岛因为战略位置的重要，随时准备接受日本人的血洗。许多人都劝弘一法师迁往内地避乱，但法师默然辞谢。 他写信给远在上海的夏丏尊说：「我决定住在厦门，在战乱中，与寺院共存亡！如果我要离开厦门，除非厦门平静，再往他处。」
可是，上海的许多朋友，还是要劝他移出厦门，弘一法师坚决地说：「如厦门失陷，我愿以身殉。古人说：‘莫嫌老圃秋容淡，犹有黄花晚节香’，做个出家人，对生死当不容怀恋！」 同时，他给上海弟子郁智朗居士的信中，也附了灵峰藕益大师的诗文，以表心志，诗云：
日轮换作镜，海水挹作盆。
照我忠义胆，浴我法臣魂。
九死心不愧，尘劫愿犹存。
为檄虚空界，何人共此轮？
留在厦门的弘一法师，在门上贴了一张横幅，题名「殉教堂」。
佛祖不做梦
弘一法师有个弟子有天早晨兴冲冲跑来找他。 法师问「何事高兴？」 弟子说：「我梦见佛祖啦。」 弘一法师说：「佛祖从来不做梦！」