中国有四大海域，分别是渤海、王海、东海和南海。黄海、东海、南海这三大海域并不完全属于中国。这三大海域的总面积约470万平方公里，其中有300多万平方公里属于中国，另外的却属于其他的国家。这300多万平方公里里面包括在领海毗连区和专属经济区。单单宁海的面积并不大。目前国际海洋法公约规定，沿海各国都拥有不超过12海里的领海，因此黄海、东海和南海的沿岸国家均拥有领海。中国的四大海域中，仅有渤海是完全属于中国的内海。渤海的南北被辽宁和山东洋身拱卫，渤海的东部连接着黄海。
渤海是中国最北的海域，海线长约3800公里，是一个半封闭式的内海，其南北长约550公里，东西宽约346公里，平均深度18米，总面积约8万平方公里，略小于我国江苏省的面积。渤海由辽东湾、渤海湾、莱州湾、中央浅盆地和渤海海峡五部分组成。渤海海峡渤海与黄海的分界线。渤海作为中国的内海以及内水，各国船只和飞行器未经批准都禁止入内。渤海也是拱卫我国首都北京地区安全的重要防线。那么，中国拥有四大海域，为何仅有国海是完全属于中国的内海呢？1982年100多个国家在牙买加签署了联合国海洋法公约，规定各国有权确定不超过12海里的领海。在1982年之前，世界各国的领海范围大多都仅限于三海里。1878年，海上强国英国颁布领海管辖法，建立了三海里的领海制度，随后德国、日本等海上强国均承认了三海里的原则。
为什么英国会选择远低于现在12海里的三海里领海制度呢？19世纪，英国海军在世界拥有绝对的优势，为了迫使他国与英国进行贸易，同时防止沿海国家破坏他们的海上自由航行，从而能够使他们强大的海军能够从世界上最狭窄的水域自由通行，并能够接近他国的海岸。这样做就能够让英国更好的掌控国际海洋秩序。在1931年，中国也曾颁布过三海里宁海制，但实际上却形同虚。这列强的军舰经常肆无忌惮的进入中国的海域和江河，直到新中国成立之后，为了维护国家的领土和内核安全，加领海设置成为了12海岭，与当今的国际海洋法工业吻合。实际上，渤海只是一个半封闭式的海域，而且还能够连通国际海域。
渤海海峡的宽度为100公里左右，约54海里，如果从辽东半岛和山东半岛各自向渤海海峡延伸12海里，那么渤海海峡有29海里的区域将成为国际海域。这种情况下，即便是领海为12海里，渤海也不可能成为中国的内海。然而幸运的是，我国的渤海海峡有一串由32座岛屿组成的群岛，一字排开，横亘在海峡之上，这串群岛就叫做庙岛群岛。庙岛群岛归属山东省烟台市蓬莱区管辖，由于这些岛屿都是中国的领土，因此他们均拥有12海里的领海。从地图上来看，庙岛群岛几乎占据了渤海海峡一大半的区域。而在庙岛群岛最北端的北黄山岛到辽东半岛之间，还有一段宽阔的水域，叫做老铁山水道，两地之间的直线距离为42公里，约河23海里，如果两地均向老铁。山水道延伸12海里，则刚好有惊无险的覆盖整个水道，也正因为北黄城岛这个不起眼的岛屿的存在，让渤海变成中国独有的内海。
如果不是1982年国际海洋法公约规定将领海设置成为12海里，而是继续使用三海里领海制度的话，那么国海将有很大可能成为国际水域，其他国家的船只和飞行器都可以无害通过，那么对于我国的北部特别是京津地区的安全是极为不利的，可见北黄山岛的存在有多重要。如今的北黄山岛虽然孤选海上，但这里却非常的繁华，岛上拥有800多户共2400多居民，岛上植被覆盖率高达95%，这里景色宜人，海水清澈，堪比马尔代夫，岛屿周围养殖业非常发达，是我国主要的海参、鲍鱼、海胆、海米等海产品的生产地，也是我国少有的次身养殖基地，这种海参对水质的要求非常高。北黄山岛的面积虽然仅有2.7平方公里，但却给中国留下了高达8万平方公里的内海，可见其地理位置有多重要。