支线的具体顺序是：黄皮子坟———昆仑神宫———南海归墟
除了第五部《鬼吹灯之黄皮子坟》是支线，其他的都是主线。
我来说说《鬼吹灯》这部小说到底有多精彩。
我们来理一理《鬼吹灯》的主线故事脉络。清末传奇摸金校尉张三链子是整部《鬼吹灯》的起源之人，他一人挂三枚摸金符，并结合从古墓发掘出来的古代风水理论写下《十六字阴阳风水秘术》，因道破天机而自毁半卷。
张三链子有四个徒弟，老大飞天狻猊，老二金算盘，老三阴阳眼孙国辅，老幺铁磨头。四人出师时，因为孙国辅不愿做盗墓行当，张三链子便将《十六字阴阳风水秘术》传给了他，而将三枚摸金符给了另外三人，并留下了摸金校尉合则生，分则死的训诫。孙国辅云游四方，不巧遇到了因为毒瘾发作，正在刨坟取财的没落地主少爷，也就是主角胡八一的祖父——胡国华，并将其收为弟子。孙国辅离世前将《十六字阴阳风水秘术》传给了胡国华，最后到了胡八一手里（《精绝古城》内容）。
另外三人金算盘、飞天狻猊、铁磨头在各地盗墓，某年某日他们相中了洛阳附近一座古墓。在前往的途中，他们遇到了溃败的乱军和流民，飞天狻猊、铁磨头与金算盘走散。为了取得棺材涌（墓室中暗藏的自然喷泉）搭救一个难产的孕妇，铁磨头阴沟里翻船中了棺材钉机关意外身亡。飞天狻猊想起师父张三链子的训诫，心灰意冷，在洗尘寺出家为僧，法号了尘。而金算盘不顾师父张三链子训诫，孤身一人继续盗墓（第一部《精绝古城》及第八部《巫峡棺山》内容）。
文革时期，因为祖父曾经是地主阶级，胡八一家里受到冲击，同儿时的好友王凯旋（王胖子）一起去了东北岗岗营子插队做知青。半年后胡八一家里平反，因为父亲胡云宣的军方背景当了后门兵参军入伍。结果刚好赶上国家同苏联关系恶化，国际政治局势动荡，在全国备战备荒、深挖洞广积粮的背景下，胡八一所在的部队改编为工程兵，被派去了昆仑山挖军事工事。
在一次勘探任务中，胡八一所在的队伍中一名工程师失足坠下冰川摔死。胡八一等人挖掘地面想掩埋同伴尸体时，土壤中飞出了西藏地区古代魔国的护陵妖物——达普鬼虫•无量业火，能顺着人体、枪械、刺刀肆意蔓延的鬼火烧死了很多人。在混乱中，被火焚烧的人枪械走火又误杀了几个同伴，惨烈无比。同时枪声引发了雪崩，剩下的人被埋进地下冰缝。在顺着地缝寻找出路的过程中，他们见到了布满古尸与达普鬼虫的九层妖楼，并遇到了地震，仅胡八一等三人死里逃生。后在做工程兵期间，胡八一还遇到了魔国妖奴后代白毛狼王及其率领的狼群，并结识了仁慈善良的铁棒喇嘛。胡八一和战友同铁棒喇嘛一起同白毛狼王率领的狼群进行了一场恶斗，双方死伤惨重。后来国际形势再次发生变化，胡八一所在的部队重新被编回作战序列，隶属于兰州军区。他一直干到连长，并参加了对越自卫反击战。
战争中，一名化妆成越南妇女的敌特将伪装成婴儿的炸弹投入解放军运兵车，致使胡八一大批战友牺牲。胡八一暴怒之下大打出手，触犯军纪被遣返复员，辗转十年从一个血气方刚的知青变成了一个一身风霜的越战老兵。
回到福建老家，胡八一因为害怕父亲责备不敢进家门，只得在街上游荡。失意之际，胡八一与做了数年知青的兄弟王凯旋，在街上的一家饭馆内意外重逢。两人谈起十年来各自的遭遇，皆是热泪盈眶，唏嘘不已。
此时正值改革开放时期，胡八一不愿听从家里安排进工厂坐办公室，两人为了谋生去了北京倒卖磁带。一次被工商局的人追查，情急之下两人推着板儿车，误打误撞闯进了古玩市场潘家园。因为胖子父亲传下的一块在新疆剿匪时获得的，与精绝古城联系紧密的玉佩，认识了大金牙，双方建立合作关系。大金牙看重胡八一身怀风水秘术，鼓动他和王胖子做了摸金校尉。为了做生意的成本，两人回到了插队的地方，盗了黑风口的金国将军墓，并发现了关东军地下要塞……
历史时间线：
1.（主线）
——怒晴湘西（湘西瓶山地宫）
——云南虫谷（云南献王墓）
——精绝古城（新疆沙漠精绝城）
——龙岭迷窟（陕西幽灵冢）
——巫峡棺山（四川巫峡地仙宫）
2.（支线）
———黄皮子坟（大兴安岭鲜卑洞）
———昆仑神宫（西藏魔国水晶尸）
———南海归墟（南海海底古城）