中医认为肾位于腰部，脊柱之两侧，左右各一。肾脏的主要生理功能是藏精、主水、主纳气、主生殖，主骨生髓，开窍于耳，其华在发。肾脏由于肾藏有先天之精，为脏腑阴阳之本，也是人体生长、发育、生殖之源，是生命活动之根本，故中医相对于脾胃为后天之本而称为肾为“先天之本”；肾中藏有元阴元阳，元阴属水，元阳属火，故肾又称为“水火之脏”。
肾主水，以阳开阴合来维持人体水液平衡；肾主骨生髓，其华在发，肾气充沛则骨坚齿固，脑充发荣；肾主纳气，气根于肾而归于肺，故肾气之摄纳有助于肺气之肃降；肾水上济于心，心火下交于肾，心肾相交，水火既济，则阴阳平衡；肾属火，脾属土，肾阳的温煦能助脾之健运；肾又属水，而肝属木，肾水充足则肝木得养，肾脉络膀胱，与膀胱相表里，肾气之蒸腾可助膀胱之气化，而利水液之代谢。 （一） 肾阳虚
1、 肾气不固
病机概要：劳损过度，久病失养，以致肾气亏损，失其封藏固摄之职。
主要脉证：面色惨白，腰膝酸软，听力减退，小便频数而清，或尿后余沥不尽，甚则小便失禁，或夜尿频多，男子滑精早泄，女子带下清稀，舌质淡，苔薄白，脉细弱。
治疗方法：补肾固摄。
2、 肾不纳气
病机概要：劳伤肾气，或久病气虚，气不归元，肾失摄纳。
主要脉证：短气喘逆，动则益甚，形瘦神疲，严重者喘息加剧，冷汗淋漓，肢冷面青，脉浮无大根。
治疗方法：补肾纳气。
3、肾阳不振
病机概要：禀赋薄弱，久病不愈，或劳累伤肾，下元亏损，命门火衰。
主要脉证：面色淡白或黧黑，畏寒肢冷，腰膝酸软冷痛，精神萎靡，男子阳痿不育，女子宫寒不孕，或大便久泄不止，完谷不化，或五更泄泻。
治疗方法：温补肾阳、
4、肾虚水泛
病机概要：禀赋素虚，久病失养，肾阳亏损，不能温化水液，水邪泛滥而上逆，或外溢肌肤。
主要脉证：周身浮肿，腰以下为甚，小便短少，或咳逆上气，痰多而稀，动则喘甚，舌淡苔白，脉沉细或沉弦。
治疗方法：温阳利水。
（二）肾阴虚
1、肾阴亏虚
病机概要：房事不节，劳倦过度，或久病之后，真阴耗伤。
主要脉证：形体虚弱，头晕耳鸣，健忘失眠，腰酸腿软，咽干口噪，舌红少苔，脉细。
治疗方法：滋养肾阴。
2、阴虚火旺
病机概要：劳倦过度，耗伤肾阴，或热病之后，阴津耗伤，阴虚生内热，水亏则火浮。
主要脉证：颧红唇赤，潮热盗汗，腰脊酸痛，虚烦不寐，阳兴梦遗，口干咽痛，小便短黄，大便秘结，舌红苔少，脉细数。
治疗方法：滋阴降火。
