习自诚（ 1896-1954）， 1909年 12岁时，考入云南讲武堂丙班第二队，因参加著名的云南“重九起义”需要，于 1911 年提前毕业。也就是说他是参加过辛亥革命数以几千计的纳西将士之一。
在军阀混战中，参加了云、贵、川、广的护法、靖国、建国的争战，从滇军的小排长一步步升到团长、蒙自镇守使兼滇东南边防督办参谋长、陆军军械局少将局长。
1928年退离军职后，不甘寂寞的他，在昆明从事纺织业。 1930年 34岁时，回到了丽江古城家中。经地方绅士推荐，成为主持丽江团务工作的总团副长。从安定地方的大局作想，能文能武的他，培养了一批能带兵打战的各地兵团头目，从而在地方上建立了威信。人们称呼他“习团长”。 1934年，便被推选为丽江县参议长。
1936年，红军经过丽江之前，县长王凤瑞接到在丽江修筑工事防堵红军的省府之命，便找习自诚问怎么办？习自诚曾经历过十几年的军阀混战，深知战争给地方人民带来的灾难。他一直主张保一方平安是最大的事，就对杨县长说：“红军只是路过丽江，绝不能与他们在丽江交战，应当好好地迎送他们。”
对习自诚言听计从的王凤瑞，为应付省府防堵之命明修了两个碉堡，暗叫商会做好各商家拿钱物迎送的准备，叫各村负责人做好接待等工作，甚至得知红军到丽江的那天早上，杨县长在四方街向召集来的古城市民作了要去欢迎路过丽江的红军的讲话。因此红军在丽江得到纳西群众的迎送。
1938年，正当抗日战争时期，丽江石鼓和中甸两岸发生了利用宗教发起的“皇军暴动”。据说对丽江纳西人民伤害较大。习自诚认为这是国共合作、全国人民一致抗日之时不应发生的动乱。主张丽江民团前往镇压与中甸汪学鼎联合的暴动。暴动之日汪学鼎变故。 “当事态发展到金沙江两岸妻离子散，民不聊生之际，习自诚先生挺身而出，用（大研）城内捐集的万余元救济款到石鼓一带，亲临受灾区乡慰问安抚，发放救济款救济难民，赢得人民赞赏……”
1946年，孙致和在云大读书时，领导学生运动而遭到民国云南省政府的逮捕，当他逃回丽江时，县长接到上面抓捕密令后，与习自诚商量有关事宜时，习考虑到会使丽江学生反感而引起动乱，便说：“只不过是无知的青年而也，不关大局……”从而使新中国成立后首任中甸县长的孙致和转危为安。
1947年，赵蔚佰、江茂堂为头组织了文峰社，李烈三、鲍品良组织了雪山社，李群雄、李群秀组织了崇新社。一时在丽江自立山头，自称为雄，相互争斗，发生事端。当县长伙心从、保安团长鲁其昌决定取缔 3个社团，停止其活动时。习自诚得知后，就去为 3个社团向两位说情。并让 3社为丽江的安定而不要再去争斗。习自诚便成为左右 3个社团的人物，并在永胜罗瑛企图进犯丽江时，便用社团的武装到金沙江边进行防守。
1948年 10月初，丽江发生全圆券事件，是军纪不严的团管区与丽江民众之间长期积累下来矛盾的激化。在目中无人的团管区司令郝标文变本加厉的情况下，习自诚凭着自己在地方上的威信，暗中让商会罢市 3日，并以电文将丽江罢市之事告到省政府，使得在丽江不可一世的郝标文走投无路，星夜逃出丽江。最后以军法处之。
同年 10月底，县长伙心从任职期满，鉴于习自诚在地方的威信，云南省主席便委任习自诚为丽江县长，成为“改土归流”后第一任纳西族丽江县长。 1949年 5月省行政区督察专员史华被驱出丽江而在七河丽鹤交界处自杀身亡。便任命习自诚为云南省第十行政区督察专员兼丽江县长。习自诚便成了掌握地方军政大权的人物。
就在掌握丽江军政大权的时候，审时度势的习自诚，以保境平安为己任，竭力反对在大研古城及丽江发生战火，选择了一条大势所趋，众望所归的“还政于民”的路子，把丽江的军政权交给中国共产党，丽江便于 1949年 7月 1日不放一枪一弹宣布和平解放。在宣布和平解放前两天夜晚 12时，习自诚卧床写了先后与滇西北工委书记黄平及丽江县委书记杨尚志、副书记和万宝交谈后，如何“将整个军政权交出”，使丽江社会“直接变革”的“备忘录”：
（一九四九年）六月二十七日，中共滇西北主持人黄平先生二次到丽（前次到丽晤面未及详谈），二十八日至舍（习家）早餐（嘱和集柑 <习自诚女婿，时称“和民主” >把人约来），杨尚志同来晤谈甚洽。餐毕，杨先去，黄（平）独留商目前应取方式，今后之措施。解释彼此间种种误会。 并询（问）对杨尚志、和万宝等干部之印象，能否胜改革之任，余对和、杨干练有为，深加赞许。对所提之方式三项：（ 1）仍维持两面性政权，政治仍由余（习）负责。（ 2）照广东吴奇伟鲜明旗帜，举义独立。（ 3）暂行隐退，一切交伊（他）等负责。
至（于）余对革命之贡献（黄平说），当详报上级以后酬功，余逊谢不遑，惟答以三项，俟加考虑，当于晚间与和万宝再行商决，黄乃辞去。
晚八时，集柑偕万宝到来，集柑即离去。余与万宝商谈两小时以上，就上（黄平）所提三项方式，加以研讨。
余认为第一种方式不易长久维持。第二种方式虽好，余亦敢于照样做去，并无多大顾虑。惟须就所处地位实力与事先准备充分与否？至于如何进行等审慎思考方且得一义举美名，无补实际，余雅不欲为。第三种方式余认为在旧政权下，既不易为人民大众谋幸福，则不如直接变革为佳，所最关心注意者，地方治安秩序不乱之原则下，进行变革，使人民不受惊扰，社会不致伤害，余虽将军政权整个交出，亦所不惜。万宝既决定第三种方式，伊等对地方秩序安宁之关心当不亚于（习）县长，必尽照尊意维持，决不使有所扰害，并对余申诚意一再郑重说明，对余以往一切保证，决（绝）对尊重。并说：“我们说话一句算一句，我们不是政治骗子，不是政治流氓，照佛家说等于设誓，以往已建立统战关系，需要何种保证，可多多提出，更可提出许多条件，不必怀疑顾虑”。
复谈及家况，回忆及先父（习彦卿，为副榜、中医）勤劳一生，念及老母风烛残年，殊多感慨，几至泪下，儿辈则成龙成蛇，不愿顾及了。再提到个人在地方任事日久，退职后出处问题，万宝即言：我等同样有父母，凡所顾及者均在情理之中，且县长家庭状况我等甚为明了，仅系中产人家。我愿对府上老小面加劝慰解说，不必惊恐。至于个人退职后或再出游，或在家休养，均无不可。惟以在家较好。总之，可想更妥善办法，无须急亟顾虑。
余早决意使时局明朗化，只要地方能安然引入光明大道，图作全县有秩序之变革，共同接受新民主主义以从事建设，速解放民众痛苦。更深信有志前进分子如万宝、尚志等，必能实践诺言，永久尊重对地方对个人之一切保证。虽解职退隐，亦无憾。我决定于次日起将军政权陆续交出，毫不犹豫。
十一时许，万宝辞去。因关系重要，随记之以备遗忘。
7月 1日，黄平在民主广场宣布丽江和平解放。“深知全世趋向民主”并非常相信和万宝的习自诚的《告（丽江）各界同胞书》中说： ……客岁（过去）因身欠佳，退休在家，不意忽有政府委长本县之令……再辞不获，惟桑梓（地方）关系遂毅就职。十月于兹，中经诸多波折，如华（坪）、永（胜）、鹤（庆）等事件发生，诸承各方人士之互助与全县同胞之团结一致，幸能达成保境安民之目的。私衷窃慰。惟当时深知全世趋向民主，除旧布新，势所必须。故直接间接，多方与吾丽有识之士、前进青年，力谋静中求变之策略，凡力之所能及，无不尽力赞助，予以便利，使得速成。
所幸吾丽有志青年，前进分子均能高瞻远瞩，周顾大体，始有不流一滴血，不发一粒子弹，安然达成真正新民主主义实现之今日！实属空前盛举，诚不胜喜庆之至！今日六月三十日止，将蒋介石政府系统下的县行政权，自即日解散，还政于民！……。
在新政权建立一个月后，正是丽江政务委员会开支浩大之时，习自诚又将自己的私有财产通过他最信任的丽江前进青年和万宝捐献给政委会，也从经济上支持新的政权并“以资倡导”。
万宝仁弟：现值解放期间着重地方生产建设，愿将诚前独资或合资创办之生产事业数项，捐献与县，以资倡导。兹将所办事业种类及所在地开列于后：
1、在黑白水地面之牦牛场，系独资购办，交由吉康、和包二人分养，立有字约。
2、金龙乡七十丘雪涛斋习记纸厂，地面建筑、设备、原料及在厂成品全部在内，此厂系与家庭弟兄、当地二三人士合营，本人资本约占十分之八，其中弟兄资本亦愿同时捐献。
3、茨满村梨园及昆连空地一大块，系独资购获。
4、石鼓堵截金江支流新产田地，系与股友十余人投资经营，本人余下分获的二十余亩，单独提出捐献。
除右四项外，并愿将本人购置坐落四方街头科贡坊右侧铺面一间，同时捐献以作地方之用。其应办一切交待手续已嘱由和佛果（集柑）、习家麟办理。八月一号起，请由政委会派员分别接收为盼！专此即祝
公安！习自诚七月三十一日不幸的是，退职在家的习自诚， 1950年底出席了云南省第一届各族各界代表大会后， 1951年初在昆明被捕，并押回丽江监狱。
1954年，经过 3年的监狱“生活”，使年近花甲的习自诚一身病痛，奄奄一息时才保释到家中，第二天便与世长辞…… 所幸的是，党的十一届三中全会以后，习自诚得以平反，肯定了他在丽江和平解放中的重大贡献，同时因不放一枪一弹而对大研古城也起到了保护作用。
