第一条：‘孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。’这第一条我们一定要做到，我们真正做到了，我们学佛、成佛基础就打下去了。假如你做不到，你研究的佛法，就成为世俗人所讲的佛学——把它当作一种学问来研究，这与你自己的生活、修持，甚至了生死、出三界都没有关系啊！所以一定要认真、确实的把它做到。佛法是孝道，大乘戒经里面讲得很清楚，从孝顺父母扩大到孝顺师长，孝顺一切众生，要有这样的心量。所以“孝”这个字，可以说是把整个佛法都包括了。‘孝养父母’，‘孝’是觉悟，就是自性觉；觉悟之后表现在生活行为上就是‘养’。
大家晓得中国文字，是高度智慧的符号，让我们看了这个符号、图形就能觉悟，这个很了不起。中国文字的结构有六个原则（六书），‘孝’这个字在六个原则里面叫做会意——看这个符号，体会里面的意思。孝这个字上面是老，下面是子，这两个字合起来变成一个孝字，它的意思就很明显了。老是上一代，上一代还有上一代，过去无始；子是下一代，下一代还有下一代，未来无终，无始无终是一个整体这叫孝。西方人讲“代沟”，有代沟这个孝就没有了。西方人常常问我：你们中国人，几千年的老祖宗根本就不认识，为什么过年过节还要去拜他？是孝道。你想想看：几千年的老祖宗，我们还纪念他、不忘他，眼前的父母哪有不尽孝的道理？古时候的老师我们都尊敬他，现在教我的老师，你怎么会不尊敬？儒家跟佛法的教学就从这个地方扎根，这是大根大本。所以要懂得孝这一个字，就是佛法，特别是大乘经典里面讲的“真如法性”尽虚空遍法界。这个整体就用这个符号来代表，我们有这样的认识，你对这个孝才真正有所体会。
然后怎样把‘孝’表现在我们的生活、做人处世方面，那就是‘养’；养是奉养，我们从狭义的方面来说，是养父母之身。父母生我们、养我们这个恩德很大，父母年岁大退休了，我们有义务照顾他们，正如同我们在婴儿的时候，父母关怀照顾我们，我们要回馈、回报，这是天经地义的事。这是养父母之身，算不算尽孝呢？不算。诸位要晓得，能养父母之身的，禽兽里有乌鸦（反哺）；那小乌鸦会喂老乌鸦，它也懂得养它的父母啊！人要不懂得养他的父母，那连畜生都不如！所以这个并不能算尽孝，真尽孝还要养父母之志，养父母之心，养父母之愿。父母对儿女他期望的是什么？我们有没有做到父母的愿望，这一条很重要啊！
古时候接受古圣先贤的教育，父母希望子女的不是升官发财，与现代人观念不相同，都希望子女能够做圣做贤，有道德、有学问对社会大众有贡献，所以立功、立德、立言这是父母的光荣，父母才有面子，父母才受到社会大众的尊敬。我们有没有做到呢？有没有辜负父母对我们的期望呢？
学佛之后，父母的愿望就不一样了，做圣做贤还不够，应该怎么样呢？做菩萨做佛啊！你做了菩萨，菩萨的父母；你成了佛，佛的父母，那又不一样了。如果我们做不了佛、菩萨，这个孝就没有尽到圆满，就有缺陷，这个要懂得。什么人把这个孝字作到最圆满呢？成佛孝字最圆满。等觉菩萨还欠一分，他还有一品生相无明没破，他的孝道就不圆满；由此可知这个三福是真实的基础。
你要是真的学佛了，你起心动念、言语造作，立刻会想到‘孝养父母，奉事师长’。老师跟父母对我们的期望是什么？我们有没有做到？经上常讲：佛菩萨是九法界一切众生最好的榜样。我们在这个社会上，能不能给社会大众做表率，做个好样子呢？我们的思想、言语、造作，对社会大众有什么样的影响，如果说是不好的影响，决定不能做。‘孝养父母，奉事师长’，如果不是深入大乘经藏，你不知道在生活当中从那里做起。我们举一个简单的例子：父母的儿女多了，我们做儿女的人，兄弟之间不和，父母就忧虑、难过，这就是不孝啊！儿女长大后，各人都成家立业，娶妻生子，妯娌不和，父母操心，那也不孝啊！年岁小的时候，上学读书不用功，父母操心，不孝啊！在学校里不听老师的话，天天跟同学打架闹事，这都是不孝。
所以诸位想想，这个孝字涵盖了全部的佛法，世尊四十九年所说的一切法，无非就是把这个孝道，详详细细为我们讲清楚而已。我们存心、立命，我们处事、待人、接物，都应当依照佛在经典里面所说的这些教诲去做。佛教我们怎么做，我们一定要做到；佛不许我们做的，我们决定不做，你才算是尽孝，才算是真正‘奉事师长’。师长不是教你天天对他毕恭毕敬，对他供养；不是的，师长对你的教诲，你要认真去做到。所以佛法是孝道与师道，老师教你怎样尽孝，父母教你怎样事师（侍奉老师），这两个人相互的教导，这个人才能成就，这是根本的根本。佛法从哪里学起？就从这儿学起，从净业三福学起。
具体说明孝道的，就是佛门里的《地藏菩萨本愿经》，称之为佛门的孝经。过去我在每一个新道场建立时，我讲的第一部经一定是《地藏经》。我们有了地，才能发展，才能工作；土地是有了，更重要的是心地，用现在的话讲就是心理建设，《地藏经》就是帮助我们心理建设。从这块土地联想到我们的心地，心地要真诚、清净、平等、慈悲。整部《地藏经》实在就是讲这四句话‘孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业’，你们仔细去看看。
中国的大乘佛教非常有道理，是高度的智慧，以四大菩萨来代表佛法的修学，第一位就是地藏菩萨，第二位观世音菩萨。观世音菩萨所代表的就是孝道的发扬光大，称为大慈大悲，把我们的孝道发挥到能孝顺一切众生。我们与人相处还有自私自利，还做一些损人利己的事，这就是大不孝啊！是对老师大不敬；这哪里是学佛呢？学佛的人对任何人真诚，那个人欺骗我，我对他还是真诚，这才算是个学佛的人。
过去的老法师之中，道安老法师我跟他有一段因缘。他办大专佛学讲座，请我去当总主讲，我们在一起合作有三、四年的时间，这个老人让我佩服——没有私心，没有嫉妒，稀有难得啊！大专讲座上课的时候，听我讲课的，差不多有四百多个学生，老法师上课的时候，只剩下三、四十个学生；太难看了，他不介意我却觉得很难过。我的课排在上午，他的课排在下午，学生中午上完课，吃完饭都跑掉了，下午上他的课时剩下没几个人。于是我跟老法师说：“我们两个人的课调一调，你上午我下午。”调好之后，上午上他的课时，学生不来，到下午上课的时候学生又满座了，真是没有法子啊！但是老法师始终不介意，这真是难得，不容易啊！
还有一次，我去看他的时候，有一个人从他房里出来，他问我说：
“某人你看到了吗？”
我说：“看到了，刚刚出去啊！”
他说：“他今天又来骗我。”他常常骗老法师的钱，今天又来骗钱。
我说：“那你给他了没有呢？”“我给他了。”
了不起啊！那个骗他的人以为老法师不晓得被他骗，那里知道老法师清清楚楚。清清楚楚你骗他，还给；这个了不起！在老一代法师当中，只见到这一个人，我很佩服，他并不胡涂、不迷惑颠倒，这是我们应当要学习的，他给我们做了一个好榜样。
三福里面第二条：
‘受持三归，具足众戒，不犯威仪。’
由此可知‘受持三归’的基本条件是，前面第一福做到了，才有资格接受佛的教诲。佛法今天为什么这么衰微？就是大家受持三归，前面第一条没有了，所受的三归，都是假的，不是真的——形式上受过三归，实际上没有了。问你受过归依，从哪里归？不晓得。你依什么？不晓得。胡里胡涂受三归，这个错误啊！‘三归’我在新加坡详细讲过一次，好像是前年我们在黄金海岸，又详细讲过一次，留有录音带、录影带。这两次的讲演，现在都写成小册子《认识佛教》、《三皈传授》，在台湾都印出来了，诸位要受三归，必须把这两次讲演仔细听听；然后这个仪式我们简单隆重的在佛菩萨面前宣誓，请三宝给我们做证明，我们真正发愿归依三宝。
