伊犁地区的教育事业在稳步提升，尤其在基础教育方面。经过五十多年的努力，特别是改革开放以来，自治州不断深化教育改革，优化教育资源，推进教育创新，致力于提高教育质量和管理水平。全州共有各级各类学校1615所，其中少数民族学校占比高，小学876所，初中331所，高中118所。目前，已有21个县（市）实现了“两基”目标，覆盖人口281.93万人，预计2007年将全面普及基础教育。
高等教育发展迅速，伊犁师范学院成立于1948年，用汉、哈、维三种语言授课，拥有多个院系和研究机构，设有自治区重点实验室和国家级科普教育基地。奎屯校区设有多个教学系部和专业，为高等教育体系的完善做出了贡献。伊犁职业技术学院则在成人教育和职业教育方面有所建树，设有多个系部和专业。
幼儿教育方面，全州共有249所幼儿园，幼儿教育质量显著提高，其中红旗幼儿园和苗苗幼儿园荣获国家级荣誉。教师队伍规模扩大，素质提升，专任教师数量显著增加，各阶段教师的学历合格率不断提高，教师们扎根边疆，为教育事业作出了重大贡献。
民族教育方面，自治州重视发展民族教育，采用多种语言教学，大力发展农牧区寄宿制教育，以适应牧区和山区的特殊条件。国家投入资金实施“农村寄宿制学校建设工程”，进一步改善了教育条件。
民办教育方面，自治州鼓励和支持民办教育发展，现有民办教育机构众多，为教育多元化提供了支持。教育科学事业也在快速发展，教育学会、学科专业委员会和教科所的成立，推动了教育研究和交流的深入。
伊犁哈萨克自治州地处祖国西北边陲，成立于1954年，辖塔城、阿勒泰两个地区和10个直属县市，是全国唯一的既辖地区、又辖县市的自治州。西部紧邻欧亚国家哈萨克斯坦，这里有中国陆路最大的通商口岸（霍尔果斯口岸）。全州总面积35万平方公里，因雨量较充沛被称为中亚湿岛或塞外江南。人口500多万人，有哈萨克、汉、维吾尔、回、蒙古、锡伯等47个民族成份，其中哈萨克族占25.5%，汉族占45.2%，维吾尔族占15.9%，回族占8.3%，蒙古族占1.69%，锡伯族占0.83%。