《麦田上的鸦群》作于1890年7月于奥韦尔，文森特·威廉·梵高在创作此画时正是他的奥韦尔时期，在这个时期，文森特·威廉·梵高一直怀疑自己会象一个瞎了眼的人那样和加歇医生一起掉进沟里。而梵高在1890年5月21日，在弟弟提奥安排下，迁往瓦滋河河畔的奥韦尔，并请了一名叫加歇（Gachet）的医生予以照料。此时他的病情有些好转。这位医生也爱好绘画，所以两人的相处一直很和谐。
但在奥维尔的生活表面上很平静，但在梵高的心底，各种复杂的情感和精神上的病痛使他感到恐惧，无助。但他仍有画画的冲动，梵高的心底并没有完全绝望，他仍有希望，南方强烈的阳光正中画家的情怀。他还在探索，虽然对线条和色彩的使用已到了完美的地步。可以确信，他的头脑是清醒的。直到7月27日旧病复发，开枪自杀，于29日清晨一时许，在提奥和加歇医生的守护下停止呼吸。
《麦田上的鸦群》这幅画明白反映了他那些日子的心境，在这幅画中，他试图表达他的“悲伤与极度的寂寞”：透过不寻常的宽画幅，麦田延伸得特别宽阔，并在画幅前景处开出三条通道。让观者不自在的是，人们不知道地平线和路的尽头究竟在何处。
通常的解释是，这幅画是以黑暗，严酷的天空显示了梵高的精神状态的困扰，与徘徊不决的通往不同方向的三种途径，与黑色乌鸦凌空预示死亡迹象。 画家写道，他曾在三幅画里画过瓦兹河畔奥维尔大片的麦田与多事之秋的天空。 很常见的错误认为，这是梵高的最后一幅画，甚至说，他在绘制该画时饮弹自杀。其原因是在《情欲终身》这部影片中是这么描写的。不过，目前还没有证据可以支持这个观点，胡尔斯克博士的梵高年表中，有七幅画晚于该画。当然，梵高的确是自杀，是在画这幅画的同一个月里。人们普遍认为，他1890年7月27日的晚上去田野散步，用左轮手枪朝自己开枪后回家。他躺在床上两天后死去，当时他的弟弟提奥在他的身边。
《麦田上的鸦群》承载着梵高的希望，另一种生的希望。这幅画呈现了绝境当中的人压抑的内心，以及渴求解脱的情感。从来都说梵高的作品包含着深刻的悲剧意识，强烈的个性和独特的追求。某种层面上来说，梵高自己不是想要自杀，而是按照自己的主观意识遵循自己安排的道路解脱自己。《麦田群鸦》就是梵高给自己的路，我们自己或许看到的是梵高自导自演的悲剧，但对于梵高而言这未必不是他想要的一个美好结局。
