大型火电厂的辅助系统复杂多样，主要包括输煤系统、除灰系统、除渣系统、补给水系统、反渗透系统等，总计超过十几个。根据对全国168个大型火电厂的调查，已有74%的电厂实现了输煤系统的自动化，而锅炉补充水处理自动化率则为61%。其他辅助系统的自动化率则在10%到40%之间，且由于庞大的运行值班人员，人数通常在100到200人之间。
随着国有企业改革的推进，部分企业认识到高度集中控制辅助车间有助于减少监控点，从而提高生产效率和降低成本。《2000年电厂仪表和控制（I&C）系统设计原则》和《火力发电厂设计规程》均强调了辅助系统（车间）的自动化，要求统一设计和设备选型，以减少监控点和实现减员增效。例如，辅助车间的控制点应限制在三个（输煤除灰、化水）或无人值守设计。
然而，监控点的设置需根据具体工艺系统设计和运行管理水平灵活调整，留有进一步优化的空间。比如，上海某电厂通过技术改造，将除灰除渣系统的控制并入单元控制室，为未来减少值班人员创造了可能。四川某电厂的循环流化床锅炉输煤系统，由于单皮带设计，直接纳入单元控制室。海南某电厂在燃气发电机组改造后，所有系统集中到机组控制室，实现了全厂仅有一个控制点的高效管理。
火力发电历来已久。可追述到18世纪，在当今社会，西方等发达国家已经用上风，潮水等节能资源发的电，在国内，意识还未达到一定的高度，依然大肆用煤等不节能的资源发电，政府不得不在政策上加以严厉，以促进技术的革新，火电的缓慢自动化发展。政府与企业需切实合作，探索，革新，任重而道远。