惠远，这座新疆的历史名城，起源于1763年乾隆二十八年，伊犁将军明瑞在伊犁河北岸选址建造，承载着大清皇帝对远方人民的恩泽，被赐名为“惠远”。它有着新旧城的区分，旧城在1871年沙俄侵占后受损，直至1882年收复后才得以重建，即现今的惠远城。
旧惠远城规模宏大，城墙高耸，周长达十里六分三厘，是当时新疆的首府。城内规划有序，东门景仁、西门说泽、南门宣闿、北门来安，四门大街直通，巷陌交错，其中钟鼓楼巍峨耸立，三层飞檐，见证了古城的繁荣。登楼远眺，四通八达的街道尽收眼底，旧城遗址至今仍屹立在伊犁河畔。
惠远城内建筑繁多，将军府、官署、学校等一应俱全，展示了其军事、文化与教育的发达。宗教文化盛行，清真寺、喇嘛庙等宗教场所林立，同时还有昌寿宫、庙宇等众多历史建筑。庭院建设也独具特色，如锡云亭的芍药花园和关帝庙池塘，都是名士们的赏景之处。
随着商业的繁荣，新城建设中专为商人设立了商铺，如“小北京”般繁华。电灯、电话等现代设施引入，推动了新疆的进步。这里曾是文化名人的聚集地，如洪亮吉、林则徐等人在此留下了丰富的著作。
然而，历史的车轮滚滚向前，清朝末年，惠远新城见证了革命运动的兴起，1912年伊犁起义推翻了清政府，成立了新政权。如今的惠远镇，虽已成为解放军驻地，但旧城遗迹如钟鼓楼、将军府遗址等依然可见，与现代化建筑交织，诉说着昔日的辉煌与变迁。
惠远镇曾是清政府统辖天山南北的最高行政、军事长官伊犁将军的驻地，是闻名中外的“伊犁九城”之首。从1762年至辛亥革命爆发的近150年间一直是当时新疆的政治、经济、军事、文化中心，在新疆乃至中国近、现代史上具有特殊的地位，也积淀了厚重、丰富的历史文化底蕴。于2007年6月被列为国家级历史文化名镇。