显和先之分，是一定要没有长辈，而且要有孙子辈，上边没有老人了，自己下面要有孙子辈，才能称“显”，否则称“先”，男女都一样。 也有的学者认为除上述条件外，只要有另一方健在就只能称“先”，只有双方都不在世了才可称“显”。显还有亲生的含义。
“考”、“妣”是对已故父、母辈的尊称。我们按照中国自古以来的写法，父母去世以后，不能写父母，不能再称父母。他们活着时称父母，过世以后，父亲称考，母亲称妣。考是父，妣是母。父亲去世了，不能说亡父，那是对父亲最大的不敬，一定要称先考或显考。在丧榜中要使用冥称，不能使用父亲、母亲、严父、慈母等生称。一般地，丧榜正文的开头几个字，已经表明了主丧人与殁者的关系。
如果丧榜或者碑文中一开端是先考，外面人一看就知道，这是父亲殁了儿子承增。可是他家里面还有老人，也就是殁者还有父亲母亲，最少有一个人在，或者是他父亲母亲不在了，岳父岳母还在世间。为什么这样说?因为只要父母长辈还有一个人在世间，他有长辈在，他死了只能叫先走，他先走了，先行一步。在这个家庭里面，还显示不出他，所以称“先”。
如果他父母、岳父岳母，长辈一个都没有了，除没有长辈外，而且他还有孙子辈，那么他在家里面是辈分最大的一个人，就写“显”，显示的显。他在家庭里面地位最尊贵，称显考。如果没有孙子辈，他还不能称“显”，只能称“先”，这是我们一定要知道的。
女的也是如此。先妣也是殁者还有公婆、父母，至少有一位长辈还在世，称先妣。显妣和显考也一样，都是长辈没了而且有孙子辈，就可以称“显”了。显是称先人的敬辞。古代礼丧父曰考,丧母曰妣。考：原指父亲,后称已经死去的父亲。妣：原指母亲,后称已经死去的母亲
先考：对已离世的父亲的称呼, "先"含有怀念、哀痛之情,是对已死长者的尊称.。先妣：对已离世的母亲的称呼.
显考：对亡父的美称.显,清 徐乾学 《读礼通考·神主》：“古人于祖、考及妣之上,皆加一皇字,逮 元 大德 朝始诏改皇为显,以士庶不得称皇也.不知皇之取义,美也,大也,初非取君字之义.”显,取其德行昭著,声名远播之意.。显妣：对亡母的美称。
也就是说先考和先妣是尊称,表尊重，显妣和显考是美称,表赞美。有时在乡间的墓碑上，可以看到很多“显考”、“显妣”的刻文。“显”取其德行昭著，声名远播之意。古人讲三不朽：“太上立德，其次立功，其次立言。”普通父母与国家谈不上立功，一般也没有什么著述，立言就更谈不上。于是大家从“德”上做文章。“显考”、“ 显妣”就是说已故父、母德行显著，令名远播。
扩展资料：
在碑文是对逝去的父母常用的碑文方式 ：
显祖考某某太府君之灵 （对祖父） 显祖妣某某太夫人之灵 （对祖母）
显考某某府君之灵 （对父亲） 显考讳某某大人之灵 （对父亲）
显妣某氏老孺人之灵 （对母亲） 显妣某某太夫人之灵 （对母亲）