乌鲁木齐地窝堡国际机场作为我国西部的重要交通枢纽，其飞行区等级为4E，以前已能满足高峰小时2000人次的旅客流量，年吞吐量可达405万人次，每年处理货邮量41350吨，扮演着新疆境内多个机场的中转角色。机场现运营116条航线，覆盖国内99个和国外17个大中城市，包括北京、上海、广州、伊斯兰堡、莫斯科等，与全球60多个目的地保持紧密联系。
机场内部设施先进，地理位置独特，服务质量热情周到，吸引了约四十多家国内外航空公司在此设立基地。2007年，一项总投资28亿人民币的三期扩建工程正式启动，旨在提升机场功能，使之成为西部的门户枢纽，成为连接中亚、西亚、南亚及亚欧的重要国际航空通道。
乌鲁木齐国际机场的地理位置赋予了它独特的优势，与中国西部和周边区域的其他机场相比，它具有显著的便捷性。随着三期扩建的完成，机场的服务保障能力将得到显著提升，候机楼容量也将成倍扩大，进一步强化其在区域航空网络中的核心地位。
乌鲁木齐地窝堡国际机场从1950年到2009年经历了数次的扩建和续建。80年代初乌鲁木齐国际机场曾跻身于全国四大国际机场之一，但随着国内一些新机场的迅速崛起和新疆境内支线机场的扩建，乌鲁木齐国际机场已不能满足新疆改革开放和经济发展的需要。1994年4月，经国家批准立项，总投资19.53亿元的乌鲁木齐国际机场改扩建工程正式破土动工。1998年8月以飞行、机务区为主的改扩建一期工程通过验收并投入使用。