我们都记得小时候，最有面子的就是谁家买了一台小轿车。
一台轿车几乎在过去代表了人们对于汽车所有的理解，而不是什么面包车、货车、卡车。
我们记得轿车市场曾经多么辉煌，也是80后90后童年的记忆。现在，多样化的汽车市场让人们可以选择各种类型的汽车。
随着经济环境和全球能源形式的变化，以及SUV市场的崛起、电动车市场的爆发，轿车已经不再是唯一的选择，热度甚至比不过MPV。轿车市场已经今非昔比，未来更是前途未卜。
轿车曾经的辉煌
最早进入国内的汽车品牌之一就是美国的别克，在民国时期，孙中山、宋美龄、溥仪等各种富商政要就都乘坐过别克小轿车，从此汽车开始逐渐进入国内， 美系轿车也代表了整个轿车市场的崛起和发展。
二战后，美国工业进一步飞速发展，同时中产阶级比例大幅增长，人们消费能力增加，大批不计较成本、油耗、耐用的豪华轿车涌现出来，于是彼时可以见到不少大尺寸8缸“豪华”轿车，也催生出了肌肉车这样享受乐趣的车型。
当大洋彼岸的汽车传到国内，相信不少八九十年代的人们心中，最尊贵最豪华就是以凯迪拉克、加长林肯为代表的大轿车了。这也形成了当时人们对汽车、轿车豪华的雏形和印象，那时的婚车没有现在的各种超跑，都是加长林肯或凯迪拉克。
后来，欧洲车企们也开始扩大全球布局，以奔驰为代表的德系豪华品牌抓住了在全球市场崛起的机会，同时在美国扶持下的日本汽车工业也迅速发展，甚至开始大量占据美国市场。于是，国内市场也出现了更多品牌和汽车，包括虎头奔、凌志LS也都成为了当时国内的顶级座驾。
无论是美系的大尺寸还是德系日系的豪华，都让不少国内消费者在那时产生了对汽车的向往，尤其因为儿时的记忆而对豪华轿车感到痴迷。但这些鼎鼎大名的产品对当时的普通老百姓来说依然相去甚远，只有少部分先富起来的人才能拥有。
当九十年代进入21世纪之后，汽车已经逐渐开始走入平常百姓家，依然首先以轿车的形象示人。无论是相对高端一点的奥迪100、丰田皇冠，还是代表家用轿车的老三样桑塔纳、捷达、富康，国内汽车市场起步的阶段主要依靠的就是轿车，“小轿车”也一度就是汽车的代名词。
潜力无穷的中国市场吸引了几乎全球所有的汽车品牌，当时并没有像现在如此多的车型和车款，而且作为刚接触汽车的中国消费者，对于空间的追求是不能妥协的，再加上公车采购车型的影响，按照现在标准划分的中级车，也是当时大部分人概念中的“中档车”率先开始爆发。
2000年前后，随着国民经济水平的上升，各家品牌已经开始迅速抢占市场，也逐渐开始与自主品牌合资建厂开启国产化。这其中不乏一些现象级的爆款，奥迪A6L累积了超过250万用户，大众帕萨特入华20年累计销量280万，本田雅阁从六代开始累计在华销量超过300万，这些都已经成为了国人耳熟能详的产品、国内轿车的代名词。
作为消费者来说，无论是商务还是家用，一款合资或进口品牌的中级轿车，既有空间舒适性，又显得足够有面子。作为车企，中级轿车则拥有较高的利润空间，用户认可度也高。所以，这样一款轿车就成了不少家庭买车的首选，同时也催生了更有性价比的紧凑级家轿市场和更高端的中大型轿车市场，在SUV市场爆发之前，轿车也占据了大部分的市场份额。
美系轿车的水土不服
正如我们前面所说，美系轿车在过去整个轿车领域发展的过程中颇具代表性。
相对来讲，北美大陆地广人稀，美国不仅面积世界第四，各个州之间的距离较远，而且除了东西两侧有部分山区之外，大部分地区均以平原地形为主。因此道路条件良好，大多以宽阔直路为主，连停车位标准也都设定得更大。
基于这样的地理特点，包括上面提到的美国经济腾飞，美系轿车自然得以向大型化发展，再加上油价低廉，只需要考虑大马力、舒适性和豪华性就好了。不难想象，传统美系轿车在油耗、操控性上在别的地区就不天生太吃香，比如道路更加蜿蜒曲折、狭窄紧凑的欧洲国家。
当然，美国车企们并没有就因此放弃欧洲市场，像福特、通用很早就开始在欧洲市场布局，基于本土需求推出了不少相对成功的车型，在轿车市场的比重和销量数据都名列前茅。
比如，福特福克斯在过去常年位于销量排行榜前列，紧凑的车身和优秀的操控深得欧洲人的喜爱，曾经年销量超过50万；被通用收购的欧宝，旗下威达以及后来的Insignia凭借扎实的用料和优秀的调校，作为一款相对大尺寸的中级车，最多也曾拥有超过13万的年销量；曾经隶属于通用集团的沃克斯豪尔Corsa在紧凑级市场也一直是欧洲的主力车型，2000年前后年销突破40万都是常态，最近也能保持接近20万的年销量。
不过即使是这些相对成功的所谓“美国”车都拥有一个共同的特点，其实骨子里都还是欧洲车，要么像福克斯一样，从设计研发到生产都完全在欧洲，要么是像欧宝、沃克斯豪尔一样，在被收购之前本身就是德国品牌，都不是我们传统认知中的美系大轿车，像Richard Hammond这样的肌肉车爱好者也是少之又少。
可以说传统美系大轿车更像是北美大陆的专属产物，欧洲狭窄的道路给不了它们完美的生存环境，其它国家也很难拥有美国如此优越的条件，美系轿车在海外显得水土不服。与此同时，全球汽车市场在世纪之交，还发生了另一个巨大的变化，对轿车市场产生了很大的冲击，那就是SUV市场的崛起。
SUV的崛起
SUV，本来作为一种具有不一定工具属性的多功能车型，因为相对粗糙的配置、欠佳的舒适性，过去一直不是消费市场的主流，像曾经的路虎卫士、福特Bronco、丰田兰德酷路泽一类，是人们在野外需要一定通过性、越野能力的工具车，SUV之前在美国也被看作属于卡车一类。
但随着90年代丰田RAV4、本田CR-V的推出，一种全新的城市SUV的概念出现了，兼具了SUV的更高视野、更大装载能力、四驱能力和普通车的舒适性、燃油经济性，在几乎只能公路驾驶的轿车和只干脏活累活的老式SUV之间成为了一个过渡。
RAV4和CR-V迅速火遍了美国以及全球市场，并紧接着促使宝马X5、保时捷卡宴、奔驰ML等豪华品牌产品的出现，城市SUV的形态迅速获得了消费者的青睐。曾经相对成功的轿车在欧洲市场开始走了下坡路，尤其是到2010年之后逐渐失去了原先的领先地位。欧洲人开始逐渐将目光转向了一些装载能力更好的小型或紧凑级SUV，甚至是历来被欧洲人青睐的旅行车都受到了一定的冲击。
而在国内市场，城市SUV甚至尤其像是为中国消费者量身打造的车型，以至于开始迅速抢占刚高速增长不久的轿车市场。尤其是在2010年之后，即使是一个完全不太关注汽车的人，也知道买一辆SUV应该准没错，因为所有人都在买SUV。
不像美国和欧洲，国内的车辆大多作为家庭唯一的车辆，首先对于空间的要求就极高，所以我们之前就见到了各种加长版本的特供版轿车，高度更高、后备箱装载能力很强的SUV更是正中我们的下怀，一辆车就可以满足全家人员加行李的出行需求，更是也在后来也出现了加长版的SUV版本。
也正因为SUV市场的爆发，汽车的属性也在逐渐发生变化，从单一的驾驶属性扩展至更多元化的角色。同时随着国内有车一族的进一步增加，除了部分自身车迷们，更多普通车主们对车辆所谓的操控和性能并不是那么看重，也一定程度上弱化了SUV相比轿车在重心、操控、驾驶乐趣上的劣势。
城市SUV鼻祖之一的丰田RAV4和本田CR-V在全球销量均已经突破千万，国内市场也累计销售超过180万和260万。之后，因为大众在国内市场的强大品牌力，我们见证了途观的火爆，得益于高性价比，哈弗H6蝉联多年销量冠军，被称为一代神车。丰田汉兰达，三排七座的布局、接近2.8米的轴距、较低的故障率，直到现在依然经久不衰，2007年进入国内之后已经累计销量已经超过了140万。
时至今日，过去由轿车主导的市场已经被SUV占据了半壁江山，SUV在中国、美国市场所占的份额已经与轿车相当，包括像宾利、劳斯莱斯的超豪华品牌以及法拉利、兰博基尼这些超跑品牌也由于SUV市场的火爆而推出了自己相应的产品，在SUV市场中分一杯羹。
如果说上世纪的汽车市场是属于轿车的，那么现在留给轿车的市场空间已经不多了，而且在以后或许还将更少，“得轿车者得天下”的时代已
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