一、历史悠久 香火旺盛
普明寺，，始建于东汉明帝永平13年（公元25年）。当时，光武帝之庶子、明帝之庶兄、楚王刘英崇佛信道，好黄老之术，选中京城洛阳东南附近这块依山傍水的风水宝地，督工建造此寺，历三年之久而落成。盖因寺北不远处的万安山古名大石山、寺前的盘龙山多石，故初敕名为石山寺。该寺占地20余亩，敕赐僧田300余亩，有僧众70余人。近寺居民大多为寺内佃户，足见当时香火之盛。
二、与少林寺一脉相承 源远流长
历汉末、三国、两晋至南北朝梁武帝时，有西域高僧达摩祖师千里跋涉来到中国，梁武帝崇佛，为达摩在南京修了一所同泰寺作为其寓所。3年后，祖师见南梁腐败将衰，乃弃梁奔魏，所以就演出了白马追达摩和一苇渡江北的故事。
达摩渡江北上至洛阳谒见了孝文帝，寓后与白马寺祖师天性喜静，恶京都繁扰，乃渡伊阙而东上至石山寺栖息焉。见此处清净幽僻，人迹罕至，便以此为家。因寺内僧众人多，乃于幽谷之中凿一洞府而居，如今民间流传的和尚沟达摩洞便起源于此。在孝文帝支持下，对石山寺大兴修复，孝文帝皇敕赐名为普明寺流传至今。
达摩祖师居住于此5年之后，偶游中岳，见嵩岳雄奇险峻，便于少室山五乳峰下原有的闲居寺大行扩建为少林寺，便定居于此成为东土第一代祖师。在扩建少林寺期间，所食用的粮食是由普明寺供给的，所以少林寺僧人中至今还流传着这样一句传统俗语：“住少林寺的房，吃普明寺的粮。”一千多年来，两寺僧人相互调用，两个寺院实为以一个家主，因此有少林东寺、西寺之说。三代祖僧灿，即普明寺方丈主持。他传承二代祖慧可衣钵，在普明寺方丈门口书有“三世祖庭”四个大字。三祖所用钱袋上亦书有三祖字样，少林寺僧人看到，便视为一家人回来了，即高接远送，奉之上座，盛情招待，对三祖和普明寺的看法至高无上。少林寺历传有三位上人（皇帝封号），其中一人是古峰上人，定居普明寺，是两院的主持方丈。开放后的少林一代主持方丈释行正，曾在普明寺修行多年。现释永信大师及永福、永梅、永乾诸位大师皆师从行正方丈，对普明寺赞许有加。永明法师专程赠送玉雕石佛一尊，现藏普明寺内。
三、遗存丰富 述说历史
至解放初期，普明寺还是一座完好无损的寺院，大殿、廊房、围墙、古碑应有尽有，住有僧人，行正大师大概是1948年前后离开普明寺到少林寺的。1952年，普明寺大殿被拆毁，木料被运到伊川县城修建会堂、影剧院之用，致使原来建筑物荡然无存。而今，遍布普明寺周围的遗迹还有：
1、龙卷柏一株，为全国罕见，保护完好；
2、大殿一座，系前几年在旧址上重建；
3、石刻碑记20余块，大多已残缺不全。字迹较清楚者有：大清道光年间青石匾额一块，上书“水陆殿创于乾隆叁拾捌年系师祖贞○修”，正文楷书“卓锡”二字；明嘉靖三十五年八月胡姓名普诚僧人墓志一块。
4、历代僧人塔林墓葬群一处，在寺西岭上。2006年公路扩宽时暴露出若干座。
5、从寺内通往西北方向和尚沟洞穴一处，当地人俗称“达摩洞”、“和尚洞”，高2米左右、宽1.5米许，长约2公里；
6、青石质地菩萨神像一尊，高2米左右，不知何年雕成，已有残损，现存寺内大殿。
7、莲花石桥一座，飞架于寺西南1.5公里的深沟上。此桥始建于明代永乐年间，为南北向单圆孔石拱桥，全部采用石块垒砌而成。桥孔高5丈许，宽丈余，长2丈多，桥顶两侧中央有龙头龙尾。桥下北侧石块上刻有“乾隆十五年重修”字样及莲花图案，故名莲花桥，应为普明寺僧人积德行善所修，现保存完好，仍作为生产桥使用。
四、山环水绕 气聚风藏
普明寺所处位置，为伊川东部丘陵区的一个凹地，四面环山，一水中流，林木葱郁，景色优美。寺前所对的盘龙山，呈东北——西南走向，绵延数公里，陡峭雄奇，怪石嶙峋，特别是山腰间的蛤瓣石、钱箱石、龟石、鸟石等神态各异，栩栩如生。《山海经》、《水经注》中记载的湮水，今名丁惠河，发源于东北颍阳的半石山，向西流到此处，南折又西廻，形成了天然的大s阴阳鱼状。河之两岸，水草丰美，植被密布。下游3公里处，是1960年代修建的拦水坝，蓄水面积达百余亩，水面直至普明寺前。
五、禅宗圣地 旅游名区
普明寺位置优越，交通便利。四周范围内有万安山、龙门石窟、范仲淹墓、大谷关、少林寺、风穴寺、龙泉寺、程园、玄奘故里等名胜古迹。偃（师）汝（州）公路，郑（州）卢（氏）公路分别从寺东寺南通过，郑少洛高速、二广高速在附近有出入口，焦柳铁路伊川站也在附近。西距伊川县城15公里，东距少林寺70公里，北距龙门石窟30公里，距洛阳40公里。不仅是禅宗圣地，发展文化旅游亦有着得天独厚的条件。
【初秋普明寺竹林小饮饯梅圣俞分韵得亭皋木叶下绝句五首〈明道元年〉】
---(宋)欧阳修
临水复欹石，陶然同醉醒。山霞坐未敛，池月来亭亭。
洛城风日美，秋色满蘅皋。谁同茂林下，扫叶酌松醪。
野水竹间清，秋山酒中绿。送子此酣歌，淮南应落木。
劝客芙蓉杯，欲搴芙蓉叶。垂杨碍行舟，演漾回轻楫。
山水日已佳，登临同上下。衰兰尚可采，欲赠离居者。
【先仲微仲纯仲三兄过普明寺赏雪分韵得饮字 】
---(宋)李处权
涉春徂冬祷雨雪，皇天靳此云何甚。
儿童晓报六花飞，失喜钩窗犹屡审。
荒渠断溜冰已合，度雁停号口应噤。
望中玉树散枝柯，二室峰峦张素锦。
我家西邻有胜概，杖履清携冒凝凛。
平生不作儿女欢，此地适谐文字饮。
浊醪冰蔬荐重味，燃鼎当炉肆烹饪。
诗豪遽发要分吟，赖此放过新弛禁。
归来老匠已先成，定笑才悭弗胜任。
惜哉初无田二顷，徒偕雀鼠贺登稔。
堂堂大尹燮理才，嘉瑞应祈当奠枕。
书生醉饱何为者，鼻息如雷但酣寝。
明朝更约提石瓶，来试壑源最高品。
