鱼类繁殖方式基本分为三种类型，即卵生、卵胎生和胎生。但大多数鱼都是卵生，有某些鱼是卵胎生，就是将卵在体内孵化，成为幼体后再离开母体，这种过程看上去像是胎生，但是严格地说也是卵生的一种。
一、卵生
是亲鱼直接把成熟的卵产在水中进行受精的发育的一种生殖方式。这种方式，亲鱼对它产下的卵大多是不加保护的。往往会被各种敌害大量吞食，而且卵在水中受精和发育受环境条件的影响很大，因此，以卵生方式的鱼产卵数量比较多。
二、卵胎生
就是卵在雌鱼体内受精，并且在生殖道内进行发育，在发育过程中胚体所需的营养就像卵生的那样，完全由鱼卵本身的卵黄来供给。这种方式比卵生要进化一步，不受多变环境的影响，更有利于保护后代。例如，海鲫鱼和柳条鱼等鱼类。
三、胎生
卵在体内受精和发育，在发育过程中，胚体不仅靠本身的卵黄来营养自己，而且在卵黄囊壁上会产生许多皱褶和突起与母体结合在一起，形成一条像脐带一样的卵黄囊胚盘，通过这一纽带，可以直接从母体获得营养。这种繁殖方式，和哺乳动物的繁殖类似，是最进步的方式，因为卵的受精和发育可靠而又有保证。如灰星鲨和真鲨等。
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