盘州是贵州省少数民族聚居最多的地区之一，共有27个少数民族。主要少数民族有彝族、回族、布依族等。
盘州是由贵州省直辖，六盘水市代管的县级市，地处滇、黔交界，位于东经104°17'-104°57'，北纬25°19'-26°17'之间，东邻普安县，南接兴义市，西连云南省富源县、宣威市，北邻水城区，是贵州的西大门，被誉为滇黔锁钥、川黔要塞。
2017年4月，根据《民政部关于同意贵州省撤销盘县设立县级盘州市的批复》，经国务院批准，同意撤销盘县，设立县级盘州市，以原盘县的行政区域为盘州市的行政区域，盘州市人民政府驻亦资街道凤鸣北路1号。盘州市由贵州省直管，六盘水市代管。