蒲元生性多奇思妙想。在斜谷的时候，为诸葛亮的部队铸造三千把军刀。刀打好之后，他说汉水既钝又弱，不适合用来淬火（制造的流程之一）；蜀江的水很爽烈，是金属的精气所聚。这种区别是上天注定的。于是派人到成都去取江水。（回来之后）蒲元拿取回的水淬刀，说这里面掺了涪江水，不适合淬刀用。取水的人坚持没有掺其他的水，蒲元便拿刀在水里比划了一下，说这里面掺了八升涪江水。取水的人听了之后，叩头说，走到涪江边时，水翻了，洒掉一些。所以就地加了八升涪江水进去。
故事的寓意是，要想经营成功，必须精通本行业务技巧。
不久长堤完成，到现在还造福着当地的人们. 苏州至昆山县凡六十里，皆浅水无陆途，民颇病涉，久欲为长堤.但苏州皆泽国，无处求土.嘉佑中，人有献计，就水中以籧篨、刍槁为墙，栽两行，相去三尺.去墙六丈，又为一墙，亦如此，漉水中淤泥实籧篨中，候干，即以水车汱去两墙之间旧水，墙间六丈皆土.留其半以为堤脚，掘其半为渠，取土以为堤.每三四里则为一桥，以通南北之水.不日堤成，至今为利.译文 苏州到昆山县共六十里，都是浅水而没有陆路，百姓都苦于往来涉水，很久就想要筑长堤.但苏州到处都是水乡，没有地方取土.嘉佑年间，有人建议，在水中用粗竹席和干草做成墙，排立两行，相距三尺.在离墙六丈的地方，又用同样的方法再做一道墙.捞起水中淤泥填实到竹席墙中间，等淤泥干了，就用水车汲去两道墙中间的积水，墙中间六丈宽的地方都是泥土了.保留它的一半作为堤基，把它的另一半挖成河渠，挖出的土用来筑堤.每三四里就修一座桥，来沟通南北的水流.不久堤就修好了，至今还给予人们交通之便.。