历史 上的意大利在罗马帝国时达到了自己的辉煌，虽然在日耳曼人入侵和中世纪以后逐渐没落，但是凭借祖上的庇荫以及在地中海中独特的战略位置。意大利还是在近代搭上了列强的末班车，不过作为欧美列强中最弱的一环，意大利并没有多少实力，但这并不妨碍他们在二次世界大战中猛刷存在感。
意大利在一战之前一直是德国的坚实盟友，但因为在阿尔卑斯和德国小兄弟奥匈帝国闹翻以及惧怕法国，让他们在战前突然加入协约国联盟，着实蛇鼠两端。而在二战中在墨首相的带领下他们倒是真的加入了轴心国的阵容中。
但所谓 “狗中哈士奇，国中意大利” ，二战中的意大利表现却让人大跌眼镜，先是在东非让土著武装胖揍，在其后的入侵巴尔干和北非的作战中又让英军狙击，而且不仅打仗不好使，在日常的作战中还经常犯一些中二错误，什么 “没有撬棍不开炮，防空兵炮打元帅……” 之类云云，着实坐实了“轴心国”卧底这个称号。
不过就是这位一直拖着自己后腿的小兄弟，德国却还是不遗余力地对他进行援助，不仅让隆美尔带领非洲军团协助其控制北非，更是直接派军驻扎在意大利防止盟军登陆其本土
那么是什么原因让德国这么热衷于帮助自己的小老弟意大利呢？
近代的德国和意大利很像，和英法这种老牌殖民帝国相比，德意都是在二次工业革命以后快速崛起，双方在列强的鄙视链中都是后来挤进来的暴发户，在列强中一直被人孤立，英国人要的是一个分裂的普鲁士而非强盛的德国，法国就更不用说了，普法一直是死敌。因而同病相怜的两个国家就合作在一起了。事实上如果不是意大利因为和奥匈争夺阿尔卑斯，意大利还真的有可能在一战加入德国。
而在一战结束后意大利虽然是战胜国，但是一战期间高昂的军费让其国力甚至不如一战前，国内的矛盾让墨首相快速上台，而墨首相激进的言论给了隔壁同样战败的德国注入了新的思想，甚至成为德国一战后重新崛起的指路人和明灯。
德国人在20-30年代甚至组团去意大利学习，30年代的德国就有很浓厚的意大利影子，而且更为重要的是因为英法垄断了海外市场，从德国和意大利生产的商品可以相互倾销，在30年代以后，德国一直是意大利最大的进口国，两国的关系密不可分。
又回到之前说的话，在二战之前德国在欧洲实际上是被孤立的存在，英法忌惮他，不断消减其国防实力，在经济上也对其进行制裁，放眼欧洲，没有一个国家敢和德国走得很近，只有意大利在墨首相上台后，无条件倒向德国，甚至在30年代末期还和日本一起组成“轴心国联盟”，一起推荐德国为老大，这让德国打心里将当意大利是自己人。
故而，这样一位德国崛起的“明灯”，又在欧洲同病相怜的小老弟，德国无论是处于国际形象还是 历史 根源上，都是要帮助这个盟友。
军队战力强： 和一战后被狠狠打压的德国不同，意大利作为战胜国的好处还是很多的，首先他们拥有欧洲前四的陆军，和世界第五的海军，其战争潜力虽然不如其他几个大国，但也能作为一个有力的帮手协助德国进行作战。而且别看意大利军队在战场上拉胯，但是作为防守方式有很强大的作战能力，40-41年意大利非洲军团在隆美尔的带领下也打了几场漂亮的翻身仗，压的英国人在埃及不敢冒头。
而且在军队的协调作战上都是德国人占据主导，有的意大利军队还是颇具战斗力，比如意大利的公羊装甲师在不满员的情况下，依然可以跟英国的精锐装甲22师打的有来有回。
地理位置优越： 意大利的整体实力虽然不如英美，但其战略位置确实很重要，意大利从地图上就像是嵌入地中海的一枚钉子，德国和意大利结盟，他们可以通过意大利为基地，向北非进军，从意大利南部出发可以就近登陆突尼斯-埃及。从而拿下自己梦寐以求的中东油田等地。同样在地中海的意大利的海军可作为德国海军补给基地和即战力，威胁北非的英军航线，隔离英国本土与非洲和中东的联系。
除了进攻方面，意大利还是德国的后花园，意大利（特别是北部）对于德军来说至关重要，事实上德国人在控制意大利后，很好的在这里狙击盟军，特别是名将凯瑟琳依靠古斯塔夫防线等地的防御层层狙击了盟军的进攻让盟军在意大利南部取得部分胜利，但是在北部的意大利山地盟军依然举步维艰，想依靠意大利直接进攻法国南部和德国后方的战略企图却被阿尔卑斯山很有效的挡住。
因为在意大利军事行动的失败，让盟军不得不在法国西部等地开辟第二战场。
二战中德军不惜冒着分兵的危险帮助意大利，除了是两国之间 历史 上的友好同盟以及墨首相这个“明灯”人物之外。更是看中意大利一旦倒戈偏向盟军的话，德国的整体战略部署会处于被动地位，因此虽然知道意大利人的战斗力不行，但德军还是义无反顾的增援意大利，甚至在战争后期意大利突然反水的时候快速占领意大利北部，阻止盟军的进攻，可见德国是很看中意大利这个地方。
当然德国人帮助意大利也有自己的恶趣味，当时的意大利和日本都是“国联”的创始国，和这些国家的结盟可以很好的提升自己的国际地位，而且没有什么是比有两个国联创始国当小弟是最能显摆的事情，而且和这两个国家结盟可以让德国在世界政治舞台上曝光度更高，不怕被英法孤立。