在刘慈欣的科幻小说《三体》中，作者介绍了一个三体世界和来自于三体世界的外星文明。
小说中三体星的原型，就是著名的南门二（半人马座α）。这是一个三合星系统，由一颗黄矮星、一颗橙矮星和一颗红矮星组成。其中的红矮星半人马座α星C半径仅有太阳的1/7，质量也只有太阳的1/8，表面温度也只有太阳的一半。科学家的观测数据表明，它是距离太阳最近的恒星，只有4.244光年，因此又被我们称为比邻星。
就是在南门二这个系统中，刘慈欣描述了一颗三体星，在三合星系统中承受着气候的各种剧变，人们需要通过脱水来熬过最恶劣的环境，并且在气候恢复之后苏醒过来，继续生活。甚至，三体人在这样的条件下还发展出了相当发达的 科技 ，并且具备能力前来地球进行攻击的能力。
有趣的是，《三体》在2006年的时候就已经出版了，而当时人们还不知道南门二中到底有没有那颗所谓的行星。直到《三体》问世的整整10年后，科学家们才在2016年8月宣布，他们真的在比邻星周围发现了一颗系外行星，这就是 比邻星b （Proxima Centauri b 或 Proxima b），人们也因此称之为三体星。
科学家们甚至找到了一些证据，暗示我们这里可能还有一颗和土星类似的气体巨星，也就是隐藏的比邻星c。
观测数据表明，比邻星b还真的是一颗类地行星，这让科学家和科学爱好者们都非常兴奋。据观测，它的质量大约是地球的1.27倍，直径有可能比地球大10%。它的公转周期只有11.86个地球日，这意味着它距离宿主恒星非常近。科学家指出：它的公转轨道半长轴只有0.05个天文单位，也就是差不多750万公里。
尽管距离宿主恒星如此之近，由于宿主恒星温度非常低，比邻星b反而处于比邻星的宜居带内。 这就非常令人感兴趣了，既是类地行星，又处于宜居带内，再加上《三体》给我们的心里铺设，这让很多人思考：难道真的有三体人存在？
我们可能高兴得太早了。科学家指出： 虽然比邻星b从宿主恒星处接收到的辐射量是地球从太阳处获得的65%，但是它所承受的X射线照射却是地球的400倍！
我们多次介绍过，红矮星温度比较低，因此其宜居带非常靠近自己。另一方面，它们的高能辐射一点也不比太阳差，因此靠近它的行星能够获得温暖的环境，却要承受极其高能的辐射威胁，这导致红矮星系统的行星几乎不可能既满足温度条件又不受到辐射伤害，也就使得包括比邻星b在内的所有红矮星的行星孕育生命的概率都非常非常低。
即便如此，科学家们也并没有放弃，毕竟科学上的黑天鹅太多，尤其是在神秘的宇宙中，出乎意料的发现层出不穷。因此，科学家们也在坚持对比邻星及其行星进行观测，要么可以验证以往的理论，要么可以取得一些惊人的发现，这样的观测还是非常有意义的。
就是在这样的观测中，他们发现了一些不同寻常的东西。在2019年4月-5月期间，利用位于澳大利亚的帕克斯望远镜，科学家们竟然接收到了来自于比邻星b的无线电波！
这项发现，来自于一个名叫突破聆听的计划。该计划由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳出资赞助，已故科学家斯蒂芬·霍金参与，并且由大量科学家和机构加入的外星智慧生命搜索项目，其目标就是利用世界上最强大的望远镜对大约100万颗恒星进行观测，查找其中是否可能存在来自于地外文明的信号。
2016年的时候，澳大利亚的帕克斯射电望远镜正式加入了突破聆听计划，在接下来的5年时间里，该计划将获得该望远镜25%的观测时间，来寻找有别于来自于太阳或者其他天体的非自然电磁波信号。在双方的合作达成后，研究人员首先就将它对准了比邻星b。
而根据《卫报》的报道， 研究人员还真的在对比邻星b观测的过程中，收到了一个非常特别的信号，这个无线电信号的频率为980兆赫 。更加离奇的是，这个信号只出现了很短的时间，从此就再也没有出现了。
在这篇报道中，《卫报》援引了一个未署名的相关人士的话：“这是继‘Wow！’信号以来第一个重要的外星信号可能。”
我们知道，1997年的时候，天文学家曾经通过射电望远镜在宇宙中接收到了一条强大的射电波信号，并且将其翻译成了“Wow！”如此有条理的信号，让很多人怀疑这可能来自于外星人。
不过，关于这个著名的“外星信号”，科学家们也提出了相当多的质疑。目前科学家们已经普遍相信，这个信号来自于外星人的概率几乎是0，它极有可能是来自于彗星或者是其氢分子云。
那么，这一次科学家在比邻星b收到的信号，是否也只是来自于普通的宇宙天体呢？
为了更好地分析这个信号，他们还将其命名为突破聆听候选者1号，简称BLC1。在未来，他们会继续尝试搜索类似的信号，也会对BLC1进行更加深入的分析。
需要说明的是，这样搜索外星智慧文明的方法也有一些不确定因素： 首先，我们不确定地外文明是否会通过电磁波来联络其他宇宙生命；其次，人类对于宇宙中自然产生的电磁辐射了解还相当有限，有可能我们认为来自于外星人的信号，只不过是某种未知天体或者未知的天体活动所产生的。
据了解，本次发现的相关数据还没有对外公布，研究团队似乎正在整理论文准备发表。可以确定的是，他们不会给出肯定的结论，这个问题也将在未来一段时间内悬而未决。也许就像当初“Wow！”信号一样，最终极有可能只是普通的天文现象，那么我们可能要再一次和发现地外文明擦肩而过了。
相关阅读：三体星生命希望破灭！比邻星天气报告发布，环境比想象中更恶劣
来自系外行星的无线电信号！外星世界 探索 又打开一扇新的大门