近20年来，山本美香深入各个战乱地区采写新闻报道，包括伊朗、科索沃、车臣、阿富汗、伊拉克、乌干达等。她在1990年从都留文科大学毕业后，加入CS广播“朝日新星”频道，帮助制作纪录片和新闻节目，曾以记者身份参与报道了长崎县云仙普贤岳的火山灾害等事件。1995年她来到独立媒体“日本新闻社”，报道阿富汗冲突地区中受压迫妇女的生活状况，还曾直接采访过塔利班。
山本美香能自如运用手持的小型摄像机进行视频报道，一人包办采访、摄影、剪辑等工作，制作纪录片与新闻节目，成为日本视频记者的先锋，逐渐活跃于国际新闻舞台。自2001年阿富汗战争再爆发起，山本美香常驻塔利班控制下的阿富汗，深入喀布尔采访报道，曾直接参与报道空袭以及喀布尔失陷等战争实况，出色的报道内容让她获得年度日本电视台社长奖。她多次在阿富汗和伊拉克的战斗现场采访，是一名经验丰富的“战地美女记者”。 山本美香在阿富汗的报道曾为她赢得“总统奖章”。2002年，她作为新闻记者获得第26届野口奖。2003年她作为日本电视网（NTV）的特派记者，远赴巴格达战争一线报道美国领导的侵略伊拉克的战争，连续几日直播空袭情况。她所做的伊拉克报告获得由日本报纸出版商和编辑协会颁发的国际战地报道最高奖“沃恩-上田纪念国际记者奖特别奖”（被称为日本的“普利策”奖），这对她的工作是极大的肯定，尤其是她对于在爆炸中受到精神创伤的伊拉克平民的报道。
同年，山本美香就任日本电视台新闻节目“今日时事”的战地播报员。2003年4月8日，美军坦克突袭巴格达的巴勒斯坦饭店，造成2名来自路透社和西班牙电视台的记者遇难，而山本美香在那次惊险的被袭中侥幸逃脱。据说当时坦克的炮击几乎将整座饭店剥皮去壳，而隔壁房间里的她为了报道的工作而毅然留守，其胆色令所有男性工作人员甘拜下风。翌日，巴格达被攻陷，山本美香在广场上和民众一起见证了萨达姆铜像被美军装甲车拉倒，标志萨达姆政权倒台的场景。
从那时起她成为日本电视台的红人。时事新闻共同社描述她为“先锋摄影记者”。 她在科索沃、车臣、印尼、波黑、乌干达等诸多争端地区都陆续留下过自己的足迹。2011年11月，山本美香被选为日本新政府的独立顾问，研究如何减免不必要的支出。据说她还就外交政策向外交部高级官员提出尖锐问题，例如“设立大使馆是基于什么样的战略？” 在战地报道中，山本美香以女性记者细腻独特的视角，着力展现战火中生活着的女性形象。她曾以“战地女性”和“战地女兵和娃娃兵”为专题进行全国演讲。她不仅长年活跃在战场报道的第一线，还热心于年轻记者的培养工作。她曾任日本早稻田大学的兼职讲师，《第一财经日报》记者就曾有幸聆听过她在早稻田大学的课，那节课每周都会邀请不同领域的记者谈自身的工作体验，而山本美香负责的那一周，主题正好就是“战争与媒体”，她作了关于战争对普通平民的影响以及记者在战争中所扮演角色的演讲。在课后回答学生有关“新闻报道真能阻止战争吗？”的提问时，山本美香回答道：“正是因为我怀有这份期待，才坚持这项工作至今。”
