雇佣兵是一种特殊的兵种，是为利益而参加一场武装冲突的团体和个人。
雇佣兵参战的目的只是为了金钱，只要对方出价够高，他可以受雇于任何人。雇佣兵参战并非为了意识形态或政治信仰、爱国主义或是道德原则。
1949年8月12日日内瓦四公约关于保护国际性武装冲突受难者附加议定书给出了最广为接受的雇佣兵定义，条约规定：
第四十七条外国雇佣兵
一、外国雇佣兵不应享有作为战斗员或成为战俘的权利。
二、外国雇佣兵是具有下列情况的任何人：
（一）在当地或外国特别征募以便在武装冲突中作战。
（二）事实上直接参加敌对行动。
（三）主要以获得私利的愿望为参加敌对行动的动机，并在事实上冲突一方允诺给予远超过对该方武装部队内具有类似等级和职责的战斗员所允诺或付给的物质报偿。
（四）既不是冲突一方的国民，又不是冲突一方所控制的领土的居民。
（五）不是冲突一方武装部队的人员。
（六）而且不是非冲突一方的国家所派遣作为其武装部队人员执行官方职务的人员。
扩展资料：
雇佣兵的来源很杂，招募雇佣兵，一般选退伍兵（特种兵更佳）。
雇佣兵不一定全是陆军中兵种，飞行员、海军陆战队员也都是雇佣兵里的抢手货。
雇佣兵的工资根据任务危险程度不同，兵种不同，来源不同可以分为不同的档次。
招募对象包括，平民、前军人、亡命徒等，通过考核就可以加入。不管你曾经干过什么，只要你报名通过考核就可以加入，加入后再按它的一套训练方法，训练完毕后，分到各兵团部队中。
美国的雇佣兵一般不通过政府组织，而是通过各个保镖公司，一般多是些有后台的人物开办的，如美军前军官。
美国的保镖公司一般是定向招募人员，人员素质比较高。一般配合美军在某一地区的任务，如美军或美政府有什么不便出面的事，就会交给保镖公司去做。这样风险较低，一旦失败可以否认。
在阿富汗和车臣的雇佣兵有为钱作战，还有的是一些极端的宗教信徒，并不为钱只为信仰。这些人的作战能力比较弱，一般都要经过培训。
参考资料：