“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无?” 这是唐代并不出名的诗人朱庆馀的一句特别出名的佳句。描写的是一位少妇在画好眉毛后轻声细语、又略带撒娇地问丈夫，自己的眉毛画得是否 时尚 ，是不是很好看? 画面幸福温馨，读来让人心头爱意泛滥。
画眉是女子最常用的化妆手段，凡化妆，必画眉，以至在中国传统诗词中，将画眉当成了美女的代称，比如“六宫眉黛惹香愁”、“六宫粉黛无颜色”等等，如今的网络词汇中也将美女称为“美眉”。
女子都爱美，从远古时代开始，女性对美化妆容就有了认知。女人化妆，除了让自己更显美丽外，就是取悦喜欢自己的男人，所谓“女为悦己者容”。
女人为了美，为了让所爱的男人看了高兴，可以不顾一切，甚至不惜 健康 乃至生命，真是生命诚可贵， 健康 也重要，若为貌美故，两者皆可抛。无论古今中外，为了美丽而以身犯险的女子，大有人在。
著名的埃及艳后克里奥佩特拉特别喜欢用颜色很重的眼影，但其中含有铅粉，会严重损害 健康 。
罗马帝国时期，女性也普遍使用铅粉使自己的面部变得更加细腻洁白。
16世纪英国贵族也以铅粉美容，伊丽莎白一世女王由于出天花，脸上留下了麻点，她为了取悦英俊的情人罗伯特达德利，不惜使用“威尼斯铅白”遮掩自己的天花疤痕。这是一种铅粉和醋的混合物，虽然可以使女性肌肤显得光洁，但是使用多了会导致皮肤褪色、脱发和牙齿脱落。
19世纪末，美国流行一种“美肤圆片”，生产商声称，人们食用这种圆片后，可以消除雀斑、青春痘等影响美容的斑点。其实这种化妆品的配方并不神秘，产品说明书上明确标示其中含有剧毒物质--砷。女人们明知其有毒，却仍然趋之若鹜，真是死了也要美啊！
为了让唇膏的颜色更加艳丽，古代的西方女人不惜在其中加入铅和水银，这种唇膏形同毒药，抹上这种口红，无疑是接触了死亡之吻。然而无论是埃及艳后还的是罗马贵妇，都欣然接受，在她们看来，以生命和 健康 换取美丽，理所当然。
在抗生素发明以前，肺病是一种不治之症，肺病患者脸色苍白，但在下午，患者脸上还会泛起红晕，古代欧洲女人竟然疯狂地迷上了这种病态美。当时欧洲贵族都以苍白瘦弱为美，《茶花女》中的女主人公玛格丽特患了肺结核病，她知道得病后，也不治疗，因为肺结核病可以让她获得“最高级的苍白。”有些女人不惜让自己患上肺病，来换得生命结束前短暂的“极致美颜”。他们穿上把胸和腰紧紧勒住的法式紧身衣，这样虽然塑造了纤细的腰部曲线，却使呼吸变得非常困难，很容易患上肺病。
西方古代女人追求美丽时所表现出来的视死如归的勇气，是能令最勇猛的骑士都自叹不如的。
与西洋女人宁愿以命换美的精神相比，中国女人追求美的狠劲也不遑多让，她们忍受着巨大的痛苦裹小脚，以这种骇人的自残来获得走路时“莲步轻移”的曼妙身姿。
中国女人也是以肤色洁白为美的，风流才子李渔说： “妇人妩媚多端，毕竟以色为主” 意思是女子各种娇媚的仪态，说到底是以肤色为基础的；《论语》中有“素以为绚兮”之句，意为只有在洁白的纸上才能画出美丽绚烂的画，可见肤白是何等重要。 为了美白，女人们平日用铅粉敷面后才能见人，所以中国古代把回归纯朴的天然无雕饰之态称为“洗净铅华”。然而铅这种重金属对 健康 是很不利的，长期使用会有致命危害，中国古时富贵人家的女子衣食无忧，却往往年华不永，虽然与久处深闺，缺乏运动有关，但与长期使用含铅化妆品也不无关系。
女人如花，爱美是天然属性，但也大可不必如此拼命，每个人的容貌不同，这是上天的赋予，化妆可以使容颜出众者锦上添花，也可以让相貌平平者弥补缺陷，但无论如何装扮，都不可能改变骨相，如用力过猛还会弄巧成拙。李笠翁一生阅女无数，对女人算是研究透了，在他的著作《闲情偶寄》中有许多关于女人之美的论述，他说女子粉敷： “白者可使再白”，“黑上加之以白，是欲故显其黑。” 可见化妆往往使美者更美却使丑者更丑。因为人的样貌气质来自先天禀赋和后天生活和生长环境，这是化妆无法塑造、也不是行为可以模仿的；他还认为女子的风韵不在于化妆和衣饰，而是来自由内而外的气韵，这样的人 “一种丰腴气象，自能跃出衣履之外”，即便是“敝服垢衣”，亦有不凡之态 。在李渔眼中，女子的美并非取决于精美的化妆，而是源自其姿态， “女子一有媚态，三四分姿色，便可抵过六七分。” 一个姿色平平的女人，如果姿态妩媚，立刻就变得风情万种、勾人心魄。而这种媚态是根植于骨子里的，无法模仿，否则就是“东施效颦”了。人们往往指责有媚态的女子是狐狸精，其实狐狸聪明狡黠又纤细灵巧的模样正是对女人之美最好的隐喻，谁不喜欢这精灵一般的女子呢？所以狐狸精换一种说法就是千娇百媚。总之美在内而不在外，所谓“美人在骨不在皮”，否则，即使以命求美也是徒劳。
女人如果为了取悦男人而在化妆上付出巨大代价，甚至不惜 健康 ，则最为不值，须知， “大凡以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝”。 当年冒辟疆逃难之中病倒，董小宛昼夜照料他六十多日，时值盛夏，她不擦汗不驱蚊，笑靥蜡黄骨瘦如柴，何来化妆?可是无论冒辟疆本人还是冒家之人，又怎会嫌弃于她?
女人爱美是天性，画眉点唇天经地义，身为女人而不修饰妆容，等于暴殄天物，在古代，即使极贫寒之家的女子也要折一枝野花插在发鬓中，按李渔的说法“他事可俭，此事独不可俭。”然而他又特别强调化妆必须“贵与貌相宜”，也就是要因人而异，顺乎自然。可是李渔不会想到，如今居然有了逆天的整容术，还有许多女人因为希望脱胎换骨而死于庸医的刀下，他要是知道了，不知又会作何感想。