雷杰普·塔伊普·埃尔多安 (Recep Tayyip Erdogan) ，土耳其现任总统。反对派称他为“土耳其第一狂人”｡1954年2月26日生于伊斯坦布尔一个虔诚的穆斯林家庭，儿时家境贫寒。在一个盛产美男子的国度，他的长相顶多算周正，但他从小就有着过人的抱负，并在多个领域“全面发展”：学习方面，他毕业于马尔马拉大学商学院；体育方面，年轻时他曾是个职业足球运动员，一直以加入国家队为目标；政治领域，他在15岁时就加入了支持政教合一的土耳其繁荣党青年预备队。
在埃尔多安出生前两年，土耳其就加入了北约；在他5岁的时候，土耳其表达了加入欧洲经济共同体的兴趣，当时，欧共体只有区区六个会员国。可以说，从出生到长大成人，埃尔多安见证了土耳其这个国家“脱亚入欧”的艰辛历程。 1963年，土耳其与欧洲经济共同体签订了结盟协定，德国基督教民主联盟成员、欧洲委员会首任主席沃尔特-霍尔斯坦称颂此项协定是对“土耳其是欧洲一部分”的明确承认。可悲的是，那似乎成了土耳其与欧洲关系最近的一刻，半个世纪过去了，霍尔斯坦的同党后辈默克尔明确表态，不支持土耳其成为欧盟正式成员国。 国内政治也一样，在土耳其，政党出现得快，消失得更快，形形色色的政治联盟组建了，又反目成仇，军队时不时还会出面将出格的政府赶下台。几十年的政治生涯里，这些挫折埃尔多安全都经历过。 1994年，40岁的埃尔多安当选土耳其最大城市——伊斯坦布尔市的市长。当时土耳其刚刚经历了长达15年同库尔德分裂势力的战争，内战导致3万多人死亡。上任后，埃尔多安把一个拥挤喧嚣的第三世界大城市治理得整洁、干净，甚至一度解决了腐败问题，他当市长期间，伊斯坦布尔经济繁荣，治安良好，外国游客纷至沓来。但一场巨大的挫折也正在等待着他。 美国《时代》周刊这样评价埃尔多安：他表面上是个世俗派，骨子里是个伊斯兰保守派。他总是西装革履，也主张妇女在公共场合不要蒙面纱，但他的妻子不论什么时候都会用头巾严严实实地裹住自己的头发。在反对派眼中，埃尔多安是一个狂热的宗教主义者。他不抽烟､不喝酒，每个星期五到清真寺做祷告。国父凯末尔规定土耳其是个政教分离的世俗国家，要土耳其人抛弃阿拉伯文，改用拉丁文；取消一夫多妻制，让男子剃掉胡须，让妇女摘下头巾，甚至规定，妇女在政府机关及学校佩戴头巾为非法。然而，这一规矩遭到埃尔多安夫人和女儿的挑战。她们佩戴传统的头巾出现在各种公开场合。外人或许很难理解一条小小的头巾竟然会成为土耳其政治斗争的焦点，但很多土耳其人的确把头巾看作是“保守”和“世俗”的分水岭，更担忧这背后有西方女权势力的入侵。
1998年，他在一次公开演讲中引用了一首古诗：“宣礼塔是我们的剑，穹顶是我们的头盔，清真寺是我们的兵营，信徒们是我们的士兵，”这首诗因为隐含原教旨主义的极端思想，一直被主导世俗化的土耳其军方认定为“禁诗”。刚讲完这几句，就有几位秘密警察冲出来拉住埃尔多安，在被拖走前，他大呼：“这首诗还没颂完!” 随后，埃尔多安因“反世俗罪”被判处4个月监禁，剥夺政治权利5年，他所在的政党也被取缔。但在这段时间里，他率领相对温和的旧党派同僚创建了土耳其正义与发展党，该党成立不久就在2002年的议会选举中获胜，随后对相应宪法条款进行修改，恢复了埃尔多安的从政资格。2003年3月9日，埃参加地方议会补选并当选议员，同月11日，原总理，正义和发展党副主席阿卜杜拉·居尔辞职，艾哈迈德·内杰代特·塞泽尔总统任命埃为总理并授权组阁。遭遇牢狱之灾5年后，埃尔多安终于成功的迈上了政治生涯的顶峰。 埃尔多安能够卷土重来，是因为土耳其在1999年和2001年连续经历了两次经济危机，通货膨胀率接近40%，100万土耳其里拉只能兑换1美元，成为全球最不值钱的货币之一，银行利率一度高达1000%，但依然无法阻止大量资本外逃。无奈之下。土耳其只能接受国际货币基金条件苛刻的110亿美元紧急援助方案，同意推动私有化改革，政府也开始了紧缩政策。军队干政的情况才有所收敛。 上台之后，埃尔多安和他的正义与发展党一直牢牢把持着土耳其的政权。对此，卡内基基金会的土耳其专家亨利·巴尔基评价说：“大多数人看自己的钱包投票。”埃尔多安任总理后，不仅成功地将通货膨胀率控制在5%－8%左右，还让土耳其GDP的年平均增长率达到7.3%，速度超过俄罗斯、巴西和韩国。从2003到2011年，人均产值从2500美元增加到10522美元。 来自沙特和阿联酋等富裕阿拉伯国家的投资源源而来，土耳其的企业也和伊朗、叙利亚、伊拉克等国做起了生意。可以说，土耳其就是中国在中东的翻版。它的制造业、建筑业快速发展，土耳其建筑公司还成了中国企业在中东地区最有力的竞争对手。
2007年7月17日，土耳其议会大选前夕，他再出狂言:“如果我们不能独立组建政府，我将从此退出江湖，再不过问政治｡”23日，选举结果揭晓，他领导的正义与发展党大胜,在550个席位的大国民议会中获得340席，稳居议会第一大党地位，并将继续单独组阁｡ 埃尔多安在政治领域的改革更为大胆。军方干政在土耳其历史上屡见不鲜，过去40多年里，军方曾经四次政变，推翻民选政府。埃尔多安执政后，却对给予军方太多权力的法律进行了修改，引起军方的不满，他还依靠强大的民意，数次大规模清洗军队高级将领 。
未来除了继续推进改革，在外交上，埃尔多安手中还有两张路线图，它们分别指向美国与欧洲。一张是伊拉克问题路线图。埃尔多安认为，美国应该尽快拿出一份从伊拉克撤军的时间表，并表示不排除土耳其军队“越界清剿”伊拉克境内库尔德工人党武装的可能。而且，对于美国所谓“驻军伊拉克是防范伊朗”的说法，埃尔多安也不以为然。他相信伊朗发展核能是出于和平目的。他认为：“一把刀子，要是在凶手手里，就会杀人。要是在医生手里，就会救人。”
而另一张路线图指向的则是欧盟。这张图，从上世纪末他当伊斯坦布尔市市长时就开始成形。伊斯坦布尔是亚欧两大洲的联结点，兼具东西方血缘，但有99%的人信仰伊斯兰教的土耳其，究竟是该走向西方还是东方？埃尔多安的回答是：走向西方，加入欧盟。但欧盟内部对于土耳其入盟分歧严重，阻力颇大。在埃尔多安看来，罗马是欧洲之父，伊斯坦布尔是欧洲之母。欧洲人却无法像接纳自己的母亲一样接纳土耳其，原因就在于西方浓重的“宗教情结”。
“欧盟到底是一个一视同仁的文明的联盟，还是一个基督教的俱乐部？如果是前者，那么土耳其愿意参加；如果是后者，那么就别再浪费双方的时间了。”埃尔多安2006年在会见德国总理默克尔时这样表达了自己的无奈和失望。虽然为了满足欧盟提出的入盟条件，土耳其一直在进行改革，但在维护国家统一和民族尊严方面，埃尔多安表示，让步是有限度的。
一个优秀的政治家懂得抓住时机，埃尔多安就是如此。2011年，他先后走访了埃及、突尼斯以及利比亚，然后又在联合国大会上大出风头，奥巴马亲热地赞美埃尔多安在中东地区显示出了“伟大的领导能力”。美国总统并不是一直这样称赞埃尔多安的。2003年，埃尔多安坚决拒绝美国越境对伊拉克展开军事行动；他对境内的库尔德人进行了强硬的镇压，同伊朗的态度暧昧不明；作为北约中的军事强国，土耳其在埃及、利比亚和突尼斯问题上常常不顾北约和美国单独行动；最重要的是，埃尔多安对以色列态度强硬，而这一点，尽管让美国非常不满意，却让他赢得了众多阿拉伯国家的尊敬。 当穆巴拉克下台后，埃尔多安访问埃及时，迎接他的场面仿佛是歌迷在等待一位摇滚巨星——数千平民高呼他的名字，举着印有他头像的大幅海报。在他走下舷梯的一刻，许多人失声痛哭，摄影记者的闪光灯将黑夜照得如白昼一般。走进专车的刹那，埃尔多安挥手向人群致意，埃及人大声喊道：“你是个真正的穆斯林，不是懦夫!” 2010年。美国马里兰大学出资在伊斯兰国家进行了一次问卷调查，题目是：谁是你们最尊敬的伊斯兰国家领导人。结果埃尔多安以绝对优势当选。在埃及、突尼斯等国的年轻人走上街头开始游行前，他们在Facebook上留言说，希望本国也能诞生埃尔多安这样的领导人。
