学术比较和排名
Moll和Greenes的名单都没有指出学校的名望的问题。也没有公立常春藤学校和其他院校直接的直接比较。被列为公立常春藤的学校拥有数量巨大的教授团队或校友，他们在各自领域获得了诸多奖项，包括诺贝尔奖、菲尔茨奖和普利策新闻奖。
因为打分规则，一些被Richard Moll和Howard、Matthew Greene指作公立常春藤的学校在美国新闻和世界报告进行的排名调查中被排在常青藤联盟及其它著名私立大学的后面。例如，排名最高的公立常春藤加州大学伯克利分校在美国排名第22，而常春藤盟校里排名最后的康奈尔大学排名第15。在其它一些机构的世界大学排行榜中，打分规则对公立大学就比较公平。例如ARWU的工程类大学世界排名中，世界工科前15的大学美国占了13个，而这13所美国大学里，除了排在第一的麻省理工学院、第二的斯坦福大学和第九的卡内基梅陇大学，其余10所都是公立常青藤名单里的公立大学，包括加州大学伯克利分校、伊利诺伊大学香槟分校、德克萨斯大学奥斯汀分校、加州大学圣塔芭芭拉分校、密歇根大学安娜堡分校、佐治亚理工学院、普渡大学、宾夕法尼亚州立大学、加州大学圣地亚哥分校、马里兰大学帕克分校等。
竞技水平比较
美国的大学最大的特点之一是注重校园文化，而NCAA的体育比赛（足球，篮球，棒球，橄榄球等）是体现校园文化的最佳途径。常春藤盟校等私立大学和大多数公立常春藤学校之间的区别是它们对校际体育竞技比赛的参与程度。大多数常春藤盟校等私立大学的特征是它们不设立体育奖学金(运动员只有在即使他们不参加体育运动活动也有资格和能力拿到经济资助的情况下才会拿到奖学金)，只有斯坦福大学、圣母大学和西北大学等少数私立学校例外。相比之下，许多“公立常春藤”学校参加了NCAA的第一级别联赛体育竞技六大超级联盟即大东方联盟、十大联盟、大十二联盟、大西洋联盟、东南联盟和太平洋十二校联盟，他们用校队参加比赛的票房收入利润以及职业联赛选秀利润设立体育奖学金(这些收入一大部分来自美国职业橄榄球或美国职业篮球)。(威廉与玛丽学院和佛蒙特大学是例外，他们的体育竞技水平尚可，但是不发放奖学金)。
