职权关系、产权关系、社会契约关系是现代社会三种基本经济关系，对于各国的经济运行分别起着不同的作用。 (1)产权关系是当代世界各国经济的主要载体
自从私有制产生以来国家的法律都在不断地完善它，由此导致商业、经济交易及“市民社会”的发展。西方资产阶级获得统治地位以来，产权关系得到更全面的保护与规范，各种制度创新都有利于产权关系发展成为社会交往与经济交易成本更趋减少的形态。经济生活越是国际化，发达国家越是可以将更为成熟的产权关系规范推行于世界。所谓“国际惯例”，主要是反映产权关系的内容。
产权关系对经济运行的作用在于；
①它规定了个人在社会经济生活中经济利益的基础。个人的物质利益来自他对劳动产品或财产、财产收益的占有，这是人们安身立命之所在。在这个基础上，社会中的财产创造与积累就有了一个基本动力。
②它提供了对社会中各种经济当事人进行约束的客观依据。产权关系主要从市场中表现出来。人们在市场中从事经济活动，如有不当，将会得到收益减少或财产受损的后果。这就约束人们从理性出发而不能任意行事。产权关系的合理化使得人们经常受到来自市场而不是什么别人的监督和惩罚。
③它促使人们珍惜属于自己个人或集体的资源，有人操心有人爱护，使资源得到有效的保护。
④它是社会经济生活中处理大量经济矛盾的前提。泾渭分明的产权关系，是界定各个利益主体的责任、权利、收益分配的主要依据，它不仅可以事后作为矛盾处理的依据，也能成为事先克制利益主体之间发生矛盾的戒律。产权关系越明晰，越能减少利益冲突和摩擦，理顺和协调各方的经济关系，提高经济运行效率。
⑤综合以上作用，可以论定：明确的产权关系是市场经济的前提，各个经济当事人在市场中的活动，所面临的机会、责任、风险都按产权来分发，社会经济在一种规范的条件下有序地运行，生产力得到促进、保护。
当然，产权关系只是商品市场经济的基本经济关系，它的社会、历史局限性是不言而喻的。任何一个思想家都可以对产权关系进行系列性的批判，并由此勾画更美好的社会蓝图。但是，在当前的社会发展阶段，任何一个科学的（不是空想的）、理智的（不是感情用事的）、现实的（不是浪漫的）社会变革者，都只能完善、改进产权关系，有条件地补充、限制它，而不可能全面替代它。 (2)职权关系是产权关系的伴生物
一方面，当产权关系在经济基础中运行时，职权关系也相应地在上层建筑即政府机构中运行；另一方面，当企业在市场上按照产权关系来行事时，企业内部则按职权关系来行事。社会经济的发展，不仅要求产权关系的成熟完善，也要求社会管理水平与企业内部管理水平更加提高。
在完全属于社会管理的事务中，必须由职权关系来运作。因为在这个领域中,决不允许有经济交易存在，不允许货币作为解决事情的手段。“有钱能办事”在这里是非法的，能不能办事只能看符不符合规定。决不允许管理机构有自己独立分离出来、可以货币化的利益，有了这样的利益，必然产生按照“等价交换”原则办事，看出钱多少决定如何办事的腐败行为。
在经济活动中，以职权关系还是以产权关系作为依托，是一个可供选择的问题。两者相比，依托职权关系可产生以下有效性：
①可以使信息集中到一个中心，制定出计划，通过体现上下级关系的指令将计划意图直接贯彻下去。在调动资源时，减少了讨价还价的麻烦与违约的风险，起到迅速、有力的作用。
②同级之间的交往可以在上级的既定安排下，在稳定的状态下持续。
③职权关系所形成的“科层”组织，内部各个个别组织的经济利益和自主权是受到抑制的，这易于使这些组织直接按计划偏好而不是按市场收益来组织活动。
上述有效性，在以职权关系为最大依托的行政计划体制中得到了发挥。我们曾认为着是社会主义的优越性，并夸大了这些有效性。其实，这些有效性是有条件的，越是其运作范围小，有效性就越大。原因在于：
①在较小的范围内，才能使信息较完全较迅速地集中到一个中心，制定出一个所要应付的变量不多的计划，并通过指令来加以贯彻。
②在较小的范围内才能完全地安排同级之间的联系，并予以监督使之规范化。
③在较小的范围内才能控制住经济组织的自身利益，使他们从“服从”上级得到的利益大于从自行其事中得到的利益。
④在较小的范围内才能使计划偏好的目标更加明确。总之，如果在国民经济的一个大范围内普遍依托职权关系，其有效性就难以存在。
以职权关系为依托的经济成分会产生以下缺陷：
①由于行政分权，造成资源高度集中下的严重资源分散。生产要素在“条块分割”下不能有效地流动和再分配。
②排斥了市场竞争，各种当事人都出现懈怠倾向，要想通过面面俱到的管理措施来克服懈怠，是防不胜防的。
③这种经济成分必然有政企不分的特色，由此会忽略以规范的法律制度来解决社会上各种经济当事人之间的纠纷，人们寻求行政途径来解决矛盾，这一途径缺少法制的优点，使交易成本增大。 (3)社会契约关系本来是一种社会性的关系，是在下列作用下我们把它作为经济关系：
①出于经济功利性目的而联合起来，直接对经济活动发生作用。
②出于非经济功利性目的而联合，但对社会性活动提供了经济资源，从而对国民收入再分配产生了影响。
③无论出于何种目的而加以联合（功利性的或非功利性的），由于依托社会契约关系而产生了组织力量，产生了开展活动的需要，于是依靠其组织力量来经营产业，赚取收入，形成一种经济成份。 社会契约关系在一个社会的经济关系中尽管不占多大的比重，但它对于现代社会的经济运行起着很重要的作用。
①协调作用，这个作用对于缓解产权关系所直接引起的矛盾是不可缺少的，也是职权关系所不可替代的。产权关系以市场竞争为基本特色，社会需要将竞争由可能变为的恶性竞争限制在良性竞争的范围内而需要合作，这种合作就是靠社会契约关系来承担的；社会也需要减弱竞争造成的无情淘汰，给经济上的弱者一方生存发展余地，这也是靠社会契约关系来承担合作。
②通过社会契约关系，来办那些靠营利活动（这是产权关系下的领地）不愿干，靠政府工作不宜全包的，或是太难办、干不好的事，通过这种经济关系来调动部分经济资源，投入到对社会有利的活动中去。
③为财富转移，为国民收入自动再分配提供了一条渠道。税收是强制性的转移，是要有限度的；投资受市场与增值条件的制约，没有利润就没有财富转移；社会契约关系则为财富所有者提供了一条既不受强制，又不受利润制约的转移场所。封建社会里的宗教施舍、举办同乡会、兴义学就是其表现。在资本主义社会早期的慈善事业是其典型例子。当代各种助贫、教育、环境生态保护、学术等活动，相当多的财力来自于社会契约关系建立的组织吸收富有者的资助。可以说，没有社会契约关系，这个世界的经济运行将是十分僵死的。
社会契约关系，不管它过去有过多么朦昧的形态，不管它看起来多么世俗，就其本性来说，在它身上透露出人类未来社会的曙光。当人类社会以职权关系压倒一切的时代，人们不得不依靠“等级”来作为行为调节的圭臬，这就有可能使整个社会的运行屈从于少数（甚至一个）统治者的意志，由此造成对社会财富的浪费、对社会生产力的破坏、对社会文明因素积累的摧残是难以形容的；当人类社会基本上倚靠着产权关系时，不管看起来社会多么繁荣昌盛，人类还是摆脱不了物质的奴隶的地位。只有人类社会越来越多，直到主要以社会契约关系来推动社会与经济运行时，人们才是以自己的意志来自由联合，开展各种创造物质财富、精神财富、生态财富的活动。
