纵观中国的官府菜肴，有一个璀璨耀眼的重要支脉不可忽视——直隶官府菜。“直隶”二字最早见于宋朝，宋朝以州领县、甚直属京师者称直隶。明永乐皇帝迁都北京后，称北京附近的地区为北直隶，包括今天的北京、天津两市，河北省全部，山东的小部分地区，清王乾问鼎中原后，承袭明制，在全国继续推行行省制度，地处京师附近的北直隶被称为直隶省。
直隶官府菜是源自民间又具贵族型格，既有本土特色又兼容天下食风，自远古走来而鼎盛于清代至民国，流行于京师附近的“直隶省”却有影响过整个北方菜系的较为特殊的系列菜肴。
古城保定作为直隶省内最大的城府，城内食肆林立，在悠悠百年的岁月里，帝王巡顾，要员任守，达官显贵在此聚居，巨商大贾在此汇聚，多种民族在此生活，南宾北客在此川流，各地菜品极为丰富，天下美食荟萃一趟。同时，直隶总督的封建特权，使其网罗技艺高超的厨师，荟萃珍惜原料，把中华饮食文化和烹饪技艺融会贯通并逐渐形成了自己的体系——直隶官府菜。
直隶官府菜来自于民间，形成于官府，升华在宫廷，荟萃在官府。他出品精致大气，形象逼真，彰显官府贵族气派；有的菜品甚至霸气十足，富丽堂皇，务求质精，大有宁尝直隶官府菜一口，不吃家常菜一盘的食欲效果。 下面，我们将知名的直隶官府菜逐一介绍给大家。 清朝时期，保定府就是历代举子进京赶考的门户和临试苦读的最后一站，家境富裕的考生往往自带食品。所带的一些酱肉、肘子连汤带水，吃着油腻、携带不便。
保定高阳厨师便想办法改进制作工艺，发明了“锅包肘子”。这道菜一问世就大受欢迎，成为举子们从保定进京必带的一种食品，后因此菜有美容养颜的功效传入宫廷，成了倍受帝王后妃青睐的一道名菜，深得慈禧太后喜欢，每当她吃了这道菜，都品评赞赏一番，还特意请来保定名厨王老昆①到御膳房专做此菜，并令王老昆培训一名制作锅包肘子的高徒，以防此技失传，王老昆70岁时告老还乡后，在保定专做此菜。
玉兰香保定会馆挖掘了直隶官府菜的代表菜“锅包肘子”，经营近二十年，经久不衰。此菜在1995年被中国商业部授予“中国名菜”称号。在2001年第二届河北烹饪大赛，获得金牌，被授予“河北名菜”称号。 据直隶官厨董茂山、王锡瑞传人、保定饮食业元老王志义厨师讲：清朝辅国重臣李鸿章官拜直隶总督兼北洋大臣，在直隶任上近三十年。1896年奉慈禧太后旨意出使欧美各国，在外数月，因不习惯西餐，很是思念家乡饮食。李鸿章回到直隶总督署后，曾给膳食总管董茂山谈及此事，董茂山心领神会，便与师弟长春园掌柜王喜瑞共同研究，二人根据保定府自古擅做烩菜的传统，精选上等的海参、鱼翅、鹿筋、牛鞭等配以安肃的贡白菜，豆腐、宽粉等，加入保定府三宝之一的槐茂甜面酱精心烩制而成，在总督署东花厅的宴席中奉上此菜，李鸿章品尝后翘指称赞。后来直隶官府官厨便逐步将此定名为“李鸿章烩菜”。
保定会馆隆重推出后，曾获2005年度河北省最受欢迎的品牌菜品称号。 华北明珠白洋淀风景秀丽，水域辽阔，蒲绿荷红，物产丰富。素有“北国江南”之称，“鱼米之乡”之誉。水产品种繁多，青虾、鳜、鲤、元鱼、河蟹远近驰名、久负盛誉。白洋淀所产青虾外壳透明光亮，肉紧密而有韧性，并含有丰富的钙、铁、磷等矿物质，有补肾壮阳的功效。据《四库全书·高宗御制诗集》记载，乾隆五十三年乾隆皇帝在白洋淀赵北口行宫用膳，品尝炸烹虾段、松树卧莲花、鱼虾豆腐羹等名菜，大加赞扬，有诗为评，“水路吉行三十里，烟宫驻跸淀池濆。和门敞向春晴午，联席聊酬奔走勤。……”。
炸烹虾段选用上等白洋淀青虾，旺火速成，虾肉清脆鲜嫩，此菜曾作为康熙、乾隆巡幸白洋淀到赵北口行宫用膳的御宴菜品，作为官府名菜，几百年长盛不衰。 据史册记载，慈禧太后酷爱桂花，在颐和园中广为种植，花开之时，满园飘香、景色怡人。直隶总督荣禄命官厨仿桂花之形之色创制出桂花鱼翅、桂花干贝等菜以示对朝廷效忠。桂花鱼翅色泽淡黄、形似桂花、鲜咸醇香、松软可口。此菜在直隶总督署东花厅中秋佳节团圆盛宴上受到了总督荣禄及家眷的好评。光绪二十七年、光绪二十九年，慈禧太后两次过保定据说曾品尝此菜，也是满齿留香、盛赞不绝。
